Vị tướng nặng lòng tri ân đồng đội

Một ngày trung tuần tháng 11-2023, chúng tôi gặp Thiếu tướng Nguyễn Ngọc Doanh khi ông được mời tham dự cuộc diễn tập có bắn đạn thật do Quân đoàn 4 tổ chức tại Trường bắn Quốc gia khu vực 3. Gặp các cán bộ trẻ của đơn vị cũ, ông không quên căn dặn: “Bắn giỏi, bắn trúng là tốt, nhưng phải bảo đảm tuyệt đối an toàn, biết hỗ trợ đồng chí, đồng đội hoàn thành nhiệm vụ thì cuộc diễn tập mới thực sự thành công”. Nghe vị tướng già dạn dày trận mạc căn dặn thế hệ hôm nay, chúng tôi hiểu tấm lòng và nỗi niềm của ông. Bao năm chiến đấu vào sinh ra tử, ông thấu hiểu những mất mát, hy sinh do bom đạn chiến tranh, bởi chính ông cũng nhiều lần bị thương và suýt nữa đã vĩnh viễn nằm lại chiến trường nếu không nhờ nghĩa tình đồng đội.

Chúng tôi còn nhớ mãi câu chuyện của ông: Đầu năm 1966, trong đội hình của trên, đơn vị ông được lệnh hành quân vào chiến trường miền Nam. Sau thời gian dài vượt Trường Sơn, cả đơn vị đã có mặt tại địa bàn Nam Bộ. Ngày 10-8-1966, trận đánh đầu tiên diễn ra tại Đường 10-Vĩnh Thiện (nay thuộc huyện Bù Đăng, tỉnh Bình Phước). Trung đội 6, Đại đội 2, Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 141 (Sư đoàn 7) do Trung đội trưởng Nguyễn Ngọc Doanh chỉ huy chiến đấu ngoan cường với lính biệt kích ngụy, nhưng sau đó bị lọt vào ổ phục kích của chúng. Hai đồng chí đi bên cạnh ông bị trúng đạn hy sinh tại chỗ, còn ông bị thương vỡ quai hàm, đứt cơ đùi, máu chảy rất nhiều không cầm được. Đồng đội yểm trợ đưa ông về phía sau. Trên đường đi bị địch đánh chặn, đồng đội vừa chiến đấu vừa cõng ông rút vào rừng. Do mất máu nhiều nên ông kiệt sức, chết lâm sàng. Anh em tưởng ông đã hy sinh. Đến khu vực nghĩa trang dã chiến của đơn vị, do mệt mỏi, trời tối nên anh em đặt tạm ông xuống huyệt đào sẵn, lấy võng đắp lên, bẻ cành cây che lại, sáng sớm sẽ mai táng. Đơn vị phân công người gác không để thú rừng, kỳ đà moi ruột thi hài ông.