Viên tướng trẻ và con ngựa trắng
Sau khi không được dự Hội nghị Bình Than và bóp nát quả cam vua ban, Trần Quốc Toản trở về trang trại Trang Thiết Ấm. Cậu dốc toàn bộ gia tài, tự chiêu mộ hơn sáu trăm gia nhân và thanh niên trai trẻ, sắm sửa vũ khí, đóng chiến thuyền, ngày đêm luyện tập võ nghệ. Cậu tự tay thêu lên lá cờ đại sáu chữ vàng "Phá cường địch, báo hoàng ân".
Hoài Văn Hầu - Trần Quốc Toản dẫn quân tiến về phía vùng núi hiểm trở để chủ động tìm đánh giặc Nguyên. Tại đây, đội quân của Hoài Văn gặp gỡ đội quân du kích của Thế Lộc – một người trẻ tuổi mưu trí, thông thuộc địa hình rừng núi. Hai đội quân nhanh chóng kết nghĩa, phối hợp nhịp nhàng, áp dụng các kế sách đánh du kích tinh quái khiến cho quân giặc Nguyên nhiều lần rơi vào bẫy, gánh chịu thiệt hại nặng nề.
Cuộc chiến giữa triều đình nhà Trần và quân Nguyên diễn ra vô cùng ác liệt. Tại mặt trận Ma Lăng, Chiêu Thành Vương - chú của Trần Quốc Toản dẫn quân nghênh chiến nhưng không may bị rơi vào thế việt vị, chịu trọng thương và bị hàng trăm quân giặc vây hãm gắt gao. Trong tình thế nguy bách "ngàn cân treo sợi tóc", Chiêu Thành Vương buộc phải quyết định liều thân cảm tử để bảo toàn khí tiết.
Đúng lúc Chiêu Thành Vương sắp kiệt sức, từ xa bỗng xuất hiện một toán quân lạ với khí thế hừng hực. Đi đầu là một viên tướng trẻ tuổi cưỡi con ngựa trắng uy phong, tay lăm lăm thương, dẫn đầu đội quân xông thẳng vào giữa trùng khơi giáo đao của giặc. Đó chính là Hoài Văn Hầu cùng bầy voi chiến và sáu trăm tráng sĩ dưới lá cờ sáu chữ vàng. Hoài Văn cùng các tráng sĩ dũng mãnh tả xung hữu đột, đánh tan vòng vây của quân Nguyên và kịp thời cứu thoát Chiêu Thành Vương.
Sau trận giải cứu oai hùng, hai chú cháu Chiêu Thành Vương và Trần Quốc Toản xúc động nhận ra nhau trong niềm tự hào khôn xiết. Chiêu Thành Vương được các y sĩ tận tình chữa trị vết thương. Hoài Văn Hầu chia tay người bạn đồng ngũ Thế Lộc để dẫn đội quân của mình hội quân với các cánh quân chính quy của triều đình nhà Trần, sẵn sàng bước vào những trận quyết chiến chiến lược lớn sắp tới.
(Nguyễn Xuân Trúc – Sưu tầm “Sách giáo khoa Ngữ văn 8 (Tập 2), Bộ sách Chân trời sáng tạo, NXB Giáo dục Việt Nam” In trong Tuyển tập Nguyễn Huy Tưởng, tập hai, NXB Văn học, năm 1985)
