Võ Lai – Người chỉ huy dũng cảm của bộ đội địa phương Bình Định

Võ Lai sinh năm 1939 tại xã Bình Giang, huyện Bình Khê, tỉnh Bình Định. Xuất thân trong một gia đình nông dân có truyền thống cách mạng, cuối năm 1959 ông rời vùng địch tạm chiếm lên căn cứ tham gia lực lượng vũ trang và trở thành một trong những chiến sĩ giải phóng đầu tiên của tỉnh. Khi được tuyên dương Anh hùng, ông là đại đội phó Tiểu đoàn 52 bộ đội địa phương tỉnh Bình Định, đảng viên Đảng Cộng sản Việt Nam.

Trong quá trình chiến đấu, Võ Lai tham gia 48 trận, trực tiếp tiêu diệt 40 tên địch, thu 2 súng. Trận nào ông cũng thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường, mưu trí và quyết đoán trong chỉ huy.

Tiêu biểu là trận chống càn ngày 18 tháng 12 năm 1965 tại xã Bình Thuận. Khi đại đội trưởng vắng mặt, Võ Lai đã bình tĩnh chỉ huy đơn vị chiếm lĩnh trận địa, tổ chức bắn rơi 2 máy bay lên thẳng ngay khi chúng vừa đổ quân. Suốt ngày chiến đấu ác liệt, ông liên tục cơ động dưới làn đạn địch để chỉ huy các phân đội, động viên bộ đội giữ vững trận địa. Kết quả, đơn vị đã tiêu diệt 376 lính Mỹ, bắn rơi 10 máy bay lên thẳng.

Trong trận đánh quân Nam Triều Tiên tại xã Bình An tháng 4 năm 1966, dù bị thương nặng ở cổ, ông vẫn kiên quyết ở lại chỉ huy chiến đấu đến khi hoàn thành nhiệm vụ.

Võ Lai luôn gương mẫu trong công tác, khiêm tốn, gần gũi, hết lòng chăm lo đồng đội và nhân dân.

Ngày 17 tháng 9 năm 1967, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân giải phóng.