Võ Thị Thắng

Trong những năm tháng đất nước còn chìm trong chiến tranh, nhiều thanh niên Việt Nam đã sớm tham gia hoạt động cách mạng. Võ Thị Thắng cũng là một trong những người trẻ tuổi ấy. Sinh ngày 10/1/1945 tại xã Tân Bửu, huyện Bến Lức, tỉnh Long An, bà trưởng thành trong hoàn cảnh đất nước đầy biến động và sau đó tham gia hoạt động cách mạng tại khu vực đô thị Sài Gòn.

Năm 1968, khi mới 23 tuổi, Võ Thị Thắng bị chính quyền Sài Gòn bắt giữ. Ngày 2/8/1968, bà bị đưa ra xét xử tại Tòa án quân sự mặt trận 3 vùng chiến thuật. Tòa tuyên bà 20 năm khổ sai.

Sau phiên tòa, một phóng viên người Nhật đã ghi lại khoảnh khắc Võ Thị Thắng bước ra với nụ cười bình thản. Trước bản án nặng nề, bà vẫn thể hiện sự tự tin và không khuất phục. Hình ảnh ấy về sau được gọi là “Nụ cười chiến thắng” và trở thành một hình ảnh nổi tiếng gắn với lịch sử Việt Nam thời kỳ kháng chiến chống Mỹ.

Trong những năm bị giam giữ, Võ Thị Thắng vẫn giữ vững tinh thần của một người chiến sĩ cách mạng. Ngày 7/3/1974, bà cùng nhiều chiến sĩ cách mạng khác được trả tự do theo Hiệp định Paris.

Sau ngày đất nước thống nhất, bà tiếp tục tham gia công tác và đảm nhiệm nhiều vị trí. Bà từng là Phó Chủ tịch Hội Liên hiệp Phụ nữ Việt Nam, Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt Nam – Cuba, đại biểu Quốc hội các khóa IX, X, XI và Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Việt Nam.

Ngày 22/8/2014, Võ Thị Thắng qua đời tại Thành phố Hồ Chí Minh, hưởng thọ 69 tuổi. Cuộc đời của bà, đặc biệt là hình ảnh nụ cười trước bản án năm 1968, đã để lại một dấu ấn sâu đậm trong lịch sử. “Nụ cười chiến thắng” không chỉ là một khoảnh khắc được ghi lại bằng máy ảnh mà còn trở thành biểu tượng cho lòng yêu nước, sự kiên cường và niềm tin của một thế hệ đã sống trong những năm tháng chiến tranh.