VÕ THỊ THẮNG – NỤ CƯỜI CHIẾN THẮNG

Sinh ra tại Rạch Rích, Tân Bửu, Bến Lức, Long An, Võ Thị Thắng sớm giác ngộ cách mạng. Mới 9 tuổi, bà đã làm liên lạc, tiếp tế cho cán bộ được gia đình che chở. Năm 16 tuổi, bà tham gia Mặt trận Dân tộc giải phóng huyện Bến Lức – Long An; 17 tuổi được điều về Sài Gòn hoạt động bí mật trong phong trào Thanh niên – Sinh viên – Học sinh, sau đó tham gia phong trào công nhân và lực lượng vũ trang đô thị.

Trong Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968, khi thực hiện nhiệm vụ tại Phú Lâm, bà bị địch bắt. Suốt 6 năm bị giam cầm qua nhiều nhà lao, trong đó có Côn Đảo, Võ Thị Thắng vẫn giữ vững khí tiết, không khuất phục trước những đòn tra tấn và sự đàn áp của kẻ thù. Ngày 7-3-1974, theo Hiệp định Paris, bà được trao trả tại sân bay Lộc Ninh.

Hình ảnh Võ Thị Thắng với nụ cười bình thản trước bản án 20 năm tù khổ sai đã trở thành biểu tượng của ý chí và niềm tin chiến thắng. Câu nói của bà trước tòa: “Liệu chính quyền của các ông còn tồn tại được bao lâu mà kết án tôi đến 20 năm tù?” càng làm nổi bật bản lĩnh của người nữ chiến sĩ cách mạng. Chỉ hơn 6 năm sau, chế độ đã sụp đổ vào ngày 30-4-1975.

Sau ngày đất nước thống nhất, bà công tác tại Thành đoàn và Hội Liên hiệp Phụ nữ TP Hồ Chí Minh, sau đó giữ nhiều cương vị quan trọng như Phó Chủ tịch Thường trực Hội Liên hiệp Phụ nữ Việt Nam, Ủy viên Trung ương Đảng, Đại biểu Quốc hội các khóa IX, X, XI, Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch và Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt Nam – Cuba.

Trên cương vị người đứng đầu ngành Du lịch, bà cùng tập thể xây dựng chiến lược, quy hoạch và kế hoạch phát triển ngành, góp phần xây dựng Luật Du lịch và thúc đẩy quá trình hội nhập của du lịch Việt Nam với khu vực và quốc tế.

Với 69 năm cuộc đời và hơn 60 năm cống hiến cho đất nước, Võ Thị Thắng để lại hình ảnh một người cán bộ trung kiên, thẳng thắn, bản lĩnh, tận tụy với nhân dân. Bà được Đảng và Nhà nước trao tặng nhiều phần thưởng cao quý, trong đó có Huân chương Độc lập hạng Nhì, Huân chương Lao động hạng Nhất và Huân chương Kháng chiến hạng Nhất.

“Nụ cười Võ Thị Thắng” không chỉ là hình ảnh của một người phụ nữ trước nhà tù và bản án của kẻ thù, mà đã trở thành biểu tượng của lòng yêu nước, niềm tin, khí phách và khát vọng độc lập, tự do của cả một thế hệ.