Anh hùng La Văn Cầu sinh năm 1932 ở huyện Trùng Khánh, tỉnh Cao Bằng. Tên thật của ông là Sầm Phúc Hướng, người dân tộc Tày. Với lòng căm thù giặc, năm 16 tuổi, La Văn Cầu đã làm đơn xin đi bộ đội và được biên chế vào Đại đội 671 (Trung đoàn Cao – Bắc- Lạng), Đại đoàn 316 (Nay là Trung đoàn 174, Sư