11 năm bám đất, bám dân trên đất Lào

Những năm đầu cuộc chiến tranh chống gián điệp, biệt kích và chiến tranh phá hoại của Mỹ, Trần Văn Trí được cử sang hoạt động tại hai xã Sảm Chè và Long Mô, huyện Mường Mộc, tỉnh Xiêng Khoảng.

Đây là địa bàn đã được giải phóng nhưng chính quyền còn non yếu, phong trào cách mạng chưa phát triển vững chắc. Người dân gồm nhiều dân tộc, đời sống còn rất khó khăn và thường xuyên bị địch quấy phá.

Với một cán bộ từ Việt Nam sang, khó khăn ban đầu càng lớn.

Trần Văn Trí chưa thông thạo tiếng Lào, chưa hiểu hết phong tục, tập quán của đồng bào. Những ngày đầu, ông phải sống ngoài rừng nhiều ngày đêm. Chỉ sau khi từng bước tìm hiểu địa bàn, ông mới được những gia đình có cảm tình với cách mạng đón vào ở.

Nhưng chính từ những ngày gian khó ấy, người cán bộ Việt Nam bắt đầu tạo dựng được niềm tin với đồng bào.

Ông học tiếng, tìm hiểu phong tục, cùng ăn, cùng ở và cùng lao động với nhân dân. Những việc tưởng như bình thường ấy lại trở thành chìa khóa để một người cán bộ xa quê có thể hòa mình vào cuộc sống của bản làng.

Người dân địa phương dần tin tưởng, yêu quý ông và đặt cho ông cái tên Khăm Sinh, có nghĩa là “đẹp như vàng”, để thể hiện tình cảm và sự kính trọng.