(41) MẸ MAI THỊ NẾT — NGƯỜI ĐÀN BÀ KHAI HOANG TÂN PHÚ ĐÔNG, NUÔI MƯỜI MỘT CON VÀ ĐỢI CHỒNG KHÔNG VỀ

MẸ MAI THỊ NẾT — NGƯỜI ĐÀN BÀ KHAI HOANG TÂN PHÚ ĐÔNG, NUÔI MƯỜI MỘT CON VÀ ĐỢI CHỒNG KHÔNG VỀ

Bà và ông Trần Văn Diệu đến ấp Bà Từ, xã Phú Tân, huyện Tân Phú Đông để khai hoang lập nghiệp — vùng đất hoang vắng ven sông Tiền, nơi người ta phải dùng tay mình để biến bùn đất thành ruộng vườn. Họ sinh 11 người con trên mảnh đất đó. Rồi chiến tranh đến, ông Diệu tham gia cách mạng, trở thành Trưởng ban An ninh xã. Ngày 18-3-1970, ông hy sinh trong trận chống càn ngay tại ấp Bà Từ — trên mảnh đất chính ông đã một tay khai phá. Bà Mai Thị Nết ở lại, nuôi đàn con còn lại, và tiếp tục sống.

Mai Thị Nết sinh năm 1927 tại ấp Bà Từ, xã Phú Tân, huyện Tân Phú Đông, tỉnh Tiền Giang. Bà lập gia đình với ông Trần Văn Diệu (sinh 1925), cùng nhau khai hoang lập nghiệp tại vùng đất ven cửa sông này. Đây là vùng đất xa xôi, khắc nghiệt — nhưng cũng chính sự khắc nghiệt ấy đã tôi luyện nên những con người bền bỉ không bỏ cuộc.

Ông Diệu tham gia cách mạng năm 1960, giữ chức Trưởng ban An ninh xã — người chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho cán bộ và cơ sở cách mạng tại địa phương. Ngày 18-3-1970, ông hy sinh trong trận chống càn tại ấp Bà Từ, xã Phú Tân. Ông được truy tặng Huy chương Kháng chiến hạng Ba, Huân chương Kháng chiến hạng Nhất và được công nhận liệt sĩ ngày 7-6-1978.

Trước ông hơn một năm, người con trai Trần Văn Chanh — sinh năm 1946, tham gia cách mạng tháng 3-1966 khi 20 tuổi — đã hy sinh trên đường làm nhiệm vụ. Anh là Hạ sĩ thuộc Quân y huyện Gò Công, ngày 28-12-1968 hy sinh trên đường đi công tác tới xã Quơn Long, huyện Chợ Gạo. Được truy tặng Huân chương Kháng chiến hạng Ba, công nhận liệt sĩ ngày 8-6-1977.

Năm 1975, bà chuyển về ấp Khương Ninh, xã Long Bình sinh sống đến nay. Năm 1983, bà được trao Bằng Gia đình vẻ vang. Năm 1998, Công an tỉnh trao tặng bà nhà tình nghĩa. Ngày 16-12-2014, Chủ tịch nước phong tặng bà danh hiệu Bà Mẹ Việt Nam Anh hùng theo Quyết định số 3343/QĐ-CTN. Bà được Phòng Lao động – Thương binh và Xã hội huyện Gò Công Tây phụng dưỡng. Hiện bà sống cùng con trai là Trần Văn Mười.

Mẹ Mai Thị Nết đã sống qua hai cuộc kháng chiến, nuôi 11 người con trên vùng đất hoang, mất chồng rồi mất con, rồi chuyển nơi ở, rồi già đi trong hòa bình — bình dị như chính cuộc đời của những người đàn bà vùng sông nước Tiền Giang đã làm nên lịch sử bằng đôi bàn tay và tấm lòng kiên nhẫn không bao giờ tắt.