45 ngày giữ chốt thép, người lính Nghệ An tiêu diệt 78 lính thủy đánh bộ Mỹ
Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Trần Hữu Bào sinh năm 1950, quê ở xã Hiến Sơn, huyện Đô Lương, tỉnh Nghệ An (nay thuộc xã Bạch Hà, tỉnh Nghệ An). Năm 17 tuổi, ngày 12/7/1967, ông lên đường nhập ngũ, được biên chế vào Đại đội 5, Tiểu đoàn 8, Trung đoàn 66, Sư đoàn 304. Từ một chiến sĩ trẻ, ông đã trưởng thành qua nhiều chiến trường và trở thành một cán bộ chỉ huy của Quân đội nhân dân Việt Nam.
Giữ vững cao điểm 595 giữa bom đạn Khe Sanh
Đầu năm 1968, Chiến dịch Đường 9 - Khe Sanh diễn ra quyết liệt tại Quảng Trị. Khu vực Khe Sanh - Hướng Hóa là địa bàn chiến lược, nơi quân Mỹ xây dựng hệ thống cứ điểm và tập trung lực lượng lớn để kiểm soát tuyến Đường 9, trong đó có căn cứ Tà Cơn.
Cao điểm 595, cách sân bay Tà Cơn khoảng 1,5km về phía Tây Bắc, có vị trí quan trọng đối với việc khống chế tuyến tiếp tế của địch. Sau khi lực lượng ta chiếm được cao điểm, Tiểu đội 3, Trung đội 1, Đại đội 5, Tiểu đoàn 8, Trung đoàn 66, Sư đoàn 304 được giao nhiệm vụ chốt giữ cao điểm 595, ngăn quân Mỹ tiến lên và hạn chế hoạt động tiếp tế cho sân bay Tà Cơn.
Nhiệm vụ được quán triệt bằng quyết tâm: “Còn người còn trận địa”. Các chiến sĩ phải sống trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt. Bom, pháo và cối của địch liên tục dội xuống cao điểm; ban ngày gần như không thể đi lại, mọi hoạt động chủ yếu diễn ra vào ban đêm. Bộ đội phải ăn cơm nắm, thiếu nước uống, không có điều kiện tắm giặt, quần áo phải nhờ anh nuôi mang về giặt rồi đem lên.
Trong suốt thời gian giữ chốt, đơn vị chịu tổn thất nặng nề, 45 cán bộ, chiến sĩ bị thương hoặc hy sinh. Thế nhưng những người còn lại vẫn quyết tâm bám trụ trận địa.
Đánh gần, chờ địch đến thật gần mới nổ súng
Một trong những yếu tố làm nên chiến công của Tiểu đội 3 là cách đánh bí mật, bất ngờ, đánh gần. Các chiến sĩ được yêu cầu kiên nhẫn chờ quân địch tiến đến khoảng 10-15m mới đồng loạt ném lựu đạn, thủ pháo rồi dùng trung liên, AK tiêu diệt.
Ngày 6/4/1968, sau khi máy bay và pháo binh Mỹ dội bom, pháo cối xuống trận địa, Tiểu đội 3 phát hiện lính thủy đánh bộ Mỹ đang tiến lên cao điểm. Khi quân địch đến gần, các chiến sĩ đồng loạt nổ súng.
Trận đánh diễn ra vô cùng quyết liệt. Theo tư liệu của Báo Quân đội nhân dân, riêng trong trận này, các chiến sĩ Linh, Bút, Thứ, Thúy và Bào lần lượt tiêu diệt 25, 5, 8, 17 và 10 lính Mỹ, tổng cộng 65 tên.
Đây mới chỉ là một trong những trận đánh trên cao điểm 595.
Hai ngày chiến đấu, một mình diệt 78 lính Mỹ
Sáng 7/4/1968, sau một đợt máy bay và pháo cối đánh phá dữ dội, quân Mỹ tiếp tục tổ chức tiến công cao điểm 595 với lực lượng đông hơn.
Tiểu đội 3 kiên quyết giữ chốt. Hỏa lực của ta từ các loại súng bộ binh và cối phối hợp đánh trả, khiến nhiều tốp lính Mỹ bị tiêu diệt. Trong trận chiến, một số chiến sĩ hy sinh, bị thương nhưng những người còn lại vẫn tiếp tục chiến đấu.
Trần Hữu Bào khi ấy là chiến sĩ hỏa lực B40 của Tiểu đội 3. Ông cùng đồng đội liên tục đánh lui các đợt tiến công của đối phương. Sau hai ngày chiến đấu ác liệt, Tiểu đội 3 tiêu diệt 205 lính thủy đánh bộ Mỹ, thu nhiều vũ khí. Riêng Trần Hữu Bào trực tiếp tiêu diệt 78 tên.
Chiến công ấy trở thành dấu mốc đặc biệt trong cuộc đời chiến đấu của người lính trẻ quê Nghệ An. Tiểu đội 3 được tặng Huân chương Quân công hạng Ba, còn cá nhân Trần Hữu Bào được bình xét tặng Huân chương Chiến công hạng Nhất.
Người lính không chỉ có một trận đánh
Sau 45 ngày chốt giữ cao điểm 595, Trần Hữu Bào tiếp tục chiến đấu trên nhiều chiến trường. Ông tham gia 81 ngày đêm chiến đấu bảo vệ Thành cổ Quảng Trị năm 1972, Chiến dịch Thượng Đức và Chiến dịch Hồ Chí Minh năm 1975.
Những năm tháng ấy tiếp tục tôi luyện người chiến sĩ trẻ thành một cán bộ quân đội trưởng thành. Sau này, ông giữ chức Chủ nhiệm Chính trị Sư đoàn 968, Quân khu 4.
Ngày 25/8/1970, với những chiến công xuất sắc trong chiến đấu, Trần Hữu Bào được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Chiến công của một người, nhưng là sức mạnh của cả tập thể
Nhắc đến chiến công trên cao điểm 595, Trần Hữu Bào luôn gắn thành tích của mình với những người đồng đội đã cùng ông chiến đấu trong những ngày tháng khốc liệt nhất.
Bởi phía sau con số 78 lính thủy đánh bộ Mỹ là cả một tiểu đội đã chiến đấu trong điều kiện thiếu thốn, liên tục đối mặt với bom đạn và sự sống - cái chết. Chính sự hiệp đồng, bình tĩnh, mưu trí và quyết tâm “còn người còn trận địa” đã giúp những người lính giữ vững cao điểm chiến lược.
Anh hùng LLVT nhân dân Trần Hữu Bào xem lại tư liệu, hiện vật gắn bó với cuộc đời quân ngũ.
Từ người thanh niên 17 tuổi rời quê hương lên đường nhập ngũ đến người cán bộ quân đội mang quân hàm Đại tá, Trần Hữu Bào đã dành trọn tuổi trẻ cho những chiến trường ác liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Mỹ.
45 ngày trên cao điểm 595 là một chương đặc biệt trong cuộc đời ông – nơi một người lính trẻ cùng đồng đội đứng vững giữa bom đạn Khe Sanh, góp phần giữ chắc trận địa và lập nên chiến công tiêu diệt 205 lính thủy đánh bộ Mỹ, trong đó ông trực tiếp tiêu diệt 78 tên.
