"Anh cả" của tuyến đường ống xăng dầu 5.000km xuyên Trường Sơn

"Nếu đường Trường Sơn là huyền thoại, thì đường ống xăng dầu là huyền thoại trong huyền thoại đó", đó là câu nói của Trung tướng Đồng Sĩ Nguyên, nguyên Tư lệnh Bộ Tư lệnh Trường Sơn, về công trình mà Đinh Đức Thiện đã có công quyết định xây dựng, một hệ thống đường ống dẫn nhiên liệu quy mô lớn chưa từng được thực hiện trước đó tại chiến trường Việt Nam. Bước ngoặt đến sau một chuyến công tác Liên Xô của phái đoàn Việt Nam, khi nước bạn viện trợ cho ta hai bộ đường ống dẫn xăng dầu dã chiến, loại phi 10cm, mỗi bộ dài 100km.

Dù đây chỉ là loại đường ống cấp chiến thuật trong khi Việt Nam cần một đường ống phục vụ cấp chiến dịch, chiến lược, Chủ nhiệm Tổng cục Hậu cần Đinh Đức Thiện đã dứt khoát đề xuất đưa loại đường ống này vào sử dụng, vì nó có ưu điểm lớn: chỉ nặng hơn 30kg, dễ vận chuyển, và bị địch đánh đứt chỗ nào cũng có thể nối lại được ngay. Công trình đầu tiên mang tên X.42 vượt qua vùng "tam giác lửa" Vinh - Nam Đàn - Linh Cảm đã được khẩn trương tiến hành bất chấp tình hình bắn phá của địch.

Phó Tổng Tham mưu trưởng Phùng Thế Tài và Chủ nhiệm Tổng cục Hậu cần Đinh Đức Thiện đã có mặt trong thời khắc đó, khi tuyến đường ống vượt qua mưa bom bão đạn, vươn dài vào chiến trường, giúp mạch máu tiếp tế được nối thông. Ông được nhiều đồng đội ví như người "anh cả" của ngành Vận tải quân sự, bởi ngay trong lúc khó khăn nhất, ông vẫn kiên trì phương thức sử dụng cơ giới và có những đề xuất táo bạo, luôn nhấn mạnh rằng "hậu cần phải đi trước một bước" trong mọi kế hoạch tác chiến.