Anh hùng lao động Trần Văn Sen

Anh hùng Lao động, Nghệ nhân Trần Văn Sen sinh ra và lớn lên ở làng Phương La (làng Mẹo), xã Thái Phương (huyện Hưng Hà) – nơi có nghề dệt vải được gây dựng từ thế kỷ XIII gắn với quá trình dựng nghiệp của vương triều Trần. Gia đình ông đi đầu trong làng làm nghề dệt. Ngay từ năm 1937, ông nội Nghệ nhân Trần Văn Sen là người có công đầu đưa những tấm vải dệt từ làng Mẹo xuất khẩu sang nước Nhật. Những năm 60 của thế kỷ trước, trước nguy cơ làng Phương La có thể mất nghề truyền thống do công cụ lạc hậu, năng suất thấp, bà con bỏ làng đi nơi khác làm ăn, là trưởng tộc dòng họ Trần, ông trăn trở ngày đêm nghĩ cách “cứu” nghề của tổ tiên. Ban đầu, ông đưa nghề dệt chiếu, đan lưới về quê hương giúp bà con ổn định cuộc sống; sau đó, lặn lội đến các làng nghề dệt truyền thống nổi tiếng tiếp thu công nghệ mới, cải tiến nâng cấp máy dệt thủ công thô sơ thành máy dệt bán tự động, liên hoàn, dệt vải khổ rộng cho năng suất và hiệu quả cao hơn. Ông cũng là người đầu tiên đưa công nghệ in hoa tẩy nhuộm về làng. Sau đó, số người trở lại làm nghề dệt ngày một đông, sản phẩm tốt, bán chạy, thu nhập của người thợ được cải thiện, nghề dệt của làng Phương La nhờ vậy được khôi phục.