Anh hùng Liệt sĩ Hồ Văn Nhánh: "Tài không đợi tuổi" và huyền thoại gỡ mìn tuổi 14

Nằm sát Căn cứ Đồng Tâm – "sào huyệt" của Sư đoàn 9 Bộ binh Mỹ thời chống Mỹ, vùng đất Châu Thành, Tiền Giang không chỉ sinh ra những tay súng quả cảm, mà còn khắc ghi tuổi thơ anh hùng của Hồ Văn Nhánh (1955 – 1969). Dù ngã xuống khi tuổi đời còn quá trẻ, cậu bé du kích ấy đã kịp viết nên một huyền thoại bất tử, trở thành một trong 16 thiếu niên anh hùng tiêu biểu của lịch sử cách mạng Việt Nam.

Sinh ra trong một gia đình giàu truyền thống tại xã Phước Thạnh, huyện Châu Thành, Hồ Văn Nhánh lớn lên giữa những trận pháo kích và cái gắt gao của vành đai giặc. Năm 1968, khi mới 13 tuổi, chứng kiến quê hương bị tàn phá, em xin gia nhập lực lượng du kích mật. Nhỏ tuổi, thông minh và nhanh trí, em được giao nhiệm vụ trinh sát, nắm tình hình di chuyển của địch xung quanh Căn cứ Đồng Tâm.

Tuy nhiên, điều làm nên tên tuổi của người thiếu niên anh hùng này lại là đôi tay tài hoa cùng sự dũng cảm phi thường trong công tác rà phá và cải tiến bom mìn:

• Bậc thầy rà phá mìn tuổi thiếu niên: Lợi dụng sơ hở của quân Mỹ khi cài mìn dày đặc bảo vệ căn cứ, Hồ Văn Nhánh đã tự mày mò, tìm ra quy luật và cách giải mã các loại mìn hiện đại của Mỹ như mìn Cley-mo (Claymore), mìn râu rồng, mìn gài bẫy. Bằng những dụng cụ thô sơ và đôi tay khéo léo, em đã gỡ thành công hàng trăm quả mìn các loại ngay trước mũi gác của giặc.

Ngày 14/4/1969, trong một lần đang gỡ quả mìn Cley-mo thứ hai trong ngày để lấy thuốc nổ làm đạn đánh địch, quả mìn phát nổ do cơ chế bẫy phức tạp của kẻ thù. Hồ Văn Nhánh đã anh dũng hy sinh khi vừa tròn 14 tuổi.

Sự ra đi của em để lại niềm tiếc thương vô hạn cho đồng đội và nhân dân Tiền Giang, nhưng ngọn lửa quả cảm ấy đã trở thành tượng đài sống động về tinh thần "Tuổi nhỏ chí lớn". Ngày 20/12/1969, Hồ Văn Nhánh vinh dự được Truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tuổi xuân của em đã hòa vào lòng đất mẹ Chợ Gạo, Châu Thành, trở thành tấm gương sáng ngời cho các thế hệ thiếu niên Việt Nam noi theo.