ANH HÙNG LIỆT SĨ HUỲNH VĂN CỌ – TỪ CẬU BÉ CHĂN TRÂU TRỞ THÀNH NỖI KHIẾP SỢ CỦA QUÂN MỸ Ở NƠI "ĐẤT THÉP THÀNH ĐỒNG"

ANH HÙNG LIỆT SĨ HUỲNH VĂN CỌ – TỪ CẬU BÉ CHĂN TRÂU TRỞ THÀNH NỖI KHIẾP SỢ CỦA QUÂN MỸ Ở NƠI "ĐẤT THÉP THÀNH ĐỒNG"

Đồng chí Huỳnh Văn Cọ (bí danh Tám Cọ, Tám Lùng) sinh năm 1936 tại ấp Mũi Lớn, xã Tân An Hội, huyện Củ Chi, tỉnh Gia Định (nay thuộc TP. Hồ Chí Minh), trong một gia đình nông dân nghèo. Từ nhỏ, đồng chí phải đi giữ trâu, làm thuê để phụ giúp gia đình mưu sinh. Tuy cuộc sống nhiều gian khó nhưng với bản tính hiền lành, gan dạ và giàu lòng yêu nước, đồng chí sớm được các cán bộ cách mạng địa phương dìu dắt, giác ngộ lý tưởng và tham gia hoạt động bí mật.

Năm 1957, khi mới 21 tuổi, đồng chí tích cực tham gia lực lượng thanh niên cách mạng tại quê hương với nhiều nhiệm vụ như rải truyền đơn, liên lạc, canh gác, vận động thanh niên luyện tập quân sự và hỗ trợ xây dựng cơ sở cách mạng. Năm 1958, đồng chí bí mật đưa cán bộ về nhà in tài liệu tuyên truyền cho Đảng. Trước khi thoát ly vào chiến khu năm 1959, đồng chí cùng đồng đội phục kích tiêu diệt một số tên ác ôn có nhiều nợ máu với Nhân dân, mở đầu cho chặng đường chiến đấu đầy oanh liệt.

Nhận thấy sự mưu trí, gan dạ và tác phong cẩn trọng của đồng chí, cấp trên đã tuyển chọn vào lực lượng Trinh sát Đặc công huyện Củ Chi. Ngay trong những năm đầu hoạt động, đồng chí liên tiếp lập nhiều chiến công. Năm 1961, đồng chí tham gia trận đánh đầu tiên tại Biên Hòa rồi được giao giữ chức Xã đội trưởng xã Tân An Hội, sau đó là Trung đội phó Đội Trinh sát huyện Củ Chi.

Trong nhiều trận đánh, đồng chí luôn vận dụng những cách đánh táo bạo và sáng tạo. Có lần cải trang thành dân đi phu theo xe chở đá, bất ngờ khống chế và tiêu diệt lính Bảo an ngay giữa ban ngày. Đồng chí cũng nhiều lần giả làm nông dân đi câu cá, lội ruộng để phục kích bằng mìn, khiến nhiều tên ác ôn khét tiếng như tên Bình, tên Rắc khiếp sợ, phải xin chuyển địa bàn hoặc bỏ trốn, góp phần bảo vệ phong trào cách mạng ở Củ Chi.

Đầu năm 1962, đồng chí được bổ nhiệm làm Trung đội phó Trung đội Trinh sát Dũng cảm, trực tiếp chỉ huy nhiều tổ đặc công phân tán hoạt động, liên tục tiêu diệt các tên ác ôn đầu sỏ, tạo điều kiện cho phong trào đấu tranh chính trị của quần chúng phát triển mạnh. Những trận đánh như tiêu diệt trung đội địch tại Miếu Bà Mũi Lớn năm 1963 đã khẳng định tài chỉ huy và sự gan dạ của đồng chí.

Đỉnh cao chiến công của đồng chí Huỳnh Văn Cọ gắn liền với các trận đánh nổi tiếng vào căn cứ Đồng Dù của quân Mỹ năm 1966.

Đêm 20/1/1966, đồng chí chỉ huy lực lượng Trinh sát Đặc công bất ngờ tập kích Sở chỉ huy Lữ đoàn dù 173 của Mỹ bằng mìn định hướng, lựu đạn và thủ pháo. Trận đánh khiến hơn 70 lính Mỹ thương vong, hệ thống thông tin liên lạc bị phá hủy hoàn toàn, gây chấn động dư luận quốc tế.

Chỉ một tháng sau, đêm 20/2/1966, sau thời gian dài bí mật trinh sát và chuẩn bị, đồng chí tiếp tục chỉ huy đặc công đánh thẳng vào trung tâm căn cứ Đồng Dù. Quân ta liên tiếp tập kích suốt nhiều đêm, tiêu diệt và làm bị thương khoảng 120 lính Mỹ, buộc đối phương phải thay đổi cách bố trí phòng thủ và chiến thuật tác chiến tại khu vực Củ Chi.

Một trong những chiến công vang dội nhất của đồng chí là trận diệt cụm xe tăng Mỹ ngày 11/6/1967. Phối hợp với các đơn vị chủ lực, lực lượng đặc công do đồng chí hỗ trợ chỉ huy đã bí mật cài mìn chống tăng và bất ngờ tiến công đội hình địch. Chỉ trong khoảng 15 phút đầu, quân ta tiêu diệt 21 xe tăng, xe thiết giáp, loại khỏi vòng chiến đấu 117 lính Mỹ, làm bị thương hàng trăm tên khác. Chiến thắng này trở thành biểu tượng cho nghệ thuật chiến tranh nhân dân tại Củ Chi, góp phần làm nên danh hiệu "Đất Thép Thành Đồng" nổi tiếng của vùng đất anh hùng.

Không chỉ là người chỉ huy tài năng, đồng chí Huỳnh Văn Cọ còn là tấm gương về tinh thần trách nhiệm, ý chí chiến đấu và sự gắn bó với đồng đội. Đồng chí luôn xung phong nhận nhiệm vụ khó khăn nhất, trực tiếp dẫn đầu trong các trận đánh nguy hiểm, truyền cho đồng đội niềm tin quyết chiến quyết thắng.

Ngày 12/5/1969, quân Mỹ huy động lực lượng đông gấp nhiều lần cùng máy bay, xe tăng và bộ binh mở cuộc càn quét lớn vào căn cứ của ta. Dù lực lượng chỉ còn 25 cán bộ, chiến sĩ và hầm bí mật bị lộ, đồng chí vẫn bình tĩnh chỉ huy chiến đấu, động viên đồng đội kiên cường bám trụ. Sau nhiều giờ chiến đấu quyết liệt đến những viên đạn cuối cùng, đồng chí Huỳnh Văn Cọ cùng đồng đội đã anh dũng hy sinh, khi mới 33 tuổi, để bảo vệ căn cứ cách mạng và đồng đội.

Trong suốt cuộc đời chiến đấu, đồng chí được tặng thưởng 3 Huân chương Chiến công Giải phóng, 7 danh hiệu Dũng sĩ Diệt Mỹ, Diệt xe tăng – cơ giới địch, 4 lần đạt danh hiệu Chiến sĩ Thi đua cấp Miền cùng nhiều phần thưởng cao quý khác.

Ghi nhận những cống hiến đặc biệt xuất sắc đối với sự nghiệp giải phóng dân tộc, ngày 28/4/2000, Chủ tịch nước đã truy tặng đồng chí danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tên tuổi của đồng chí Huỳnh Văn Cọ mãi là biểu tượng sáng ngời của lòng dũng cảm, trí thông minh và tinh thần chiến đấu bất khuất của quân dân Củ Chi trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước.