Anh hùng Liệt sĩ Vũ Xuân Thiều (Không quân Nhân dân Việt Nam)
Phi công phi đội B-52 ban đêm. Trong trận chiến trên không năm 1972, sau khi bắn đạn tên lửa ở cự ly quá gần, máy bay của ông đã lao thẳng vào máy bay B-52 của Mỹ để đảm bảo mục tiêu bị tiêu diệt.
Anh hùng Liệt sĩ Vũ Xuân Thiều sinh năm 1945 tại Nam Định và lớn lên tại Hà Nội. Là một thanh niên ưu tú, khi đang là sinh viên năm thứ ba khoa Điện Kỹ thuật - Đại học Bách khoa Hà Nội, ông đã gác lại ước mơ giảng đường để hăng hái gia nhập Không quân Nhân dân Việt Nam. Với lòng kiên trì và tư chất thông minh, ông nhanh chóng làm chủ kỹ thuật lái máy bay tiêm kích MiG-21 và được tuyển chọn vào đội bay đêm chuyên đánh "pháo đài bay" B-52 — lực lượng đặc nhiệm đầy nguy hiểm của Quân chủng Phòng không - Không quân.
Đêm ngày 28 tháng 12 năm 1972, trong chiến dịch "Hà Nội - Điện Biên Phủ trên không", Vũ Xuân Thiều nhận lệnh điều khiển chiếc MiG-21 xuất kích từ sân bay cất cánh dã chiến Thọ Xuân (Thanh Hóa) tiến vào vùng trời Sơn La để chặn đánh đoàn máy bay B-52 của Mỹ. Bằng bản lĩnh vững vàng và sự chỉ dẫn chính xác của đài radar mặt đất, ông khéo léo lướt qua hàng rào tiêm kích bảo vệ của địch, đưa chiếc MiG-21 áp sát siêu pháo đài bay B-52 trong đêm tối bão táp.
Khi tiếp cận mục tiêu ở cự ly vô cùng nguy hiểm, ông hạ lệnh bắn liền 2 quả tên lửa. Dù tên lửa đã trúng đích, chiếc B-52 bị thương nhưng chưa bùng cháy hoàn toàn và có nguy cơ thoát chạy. Với tinh thần "Quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh", Vũ Xuân Thiều đã không chút do dự tiếp tục nhấn ga, đưa chiếc MiG-21 lao thẳng vào khối sắt thép khổng lồ của giặc. Quả cầu lửa rực sáng trên bầu trời Sơn La đã tiêu diệt hoàn toàn chiếc B-52, còn người phi công trẻ dũng cảm đã anh dũng hy sinh ở tuổi 27.
Sự hy sinh phi thường của ông vào đêm 28/12/1972 đã trở thành một biểu tượng bất tử về lòng chí khí, bản lĩnh kiên cường của Không quân Nhân dân Việt Nam, góp phần đập tan hoàn toàn cuộc tập kích chiến lược bằng không quân của đế quốc Mỹ.
