Anh hùng LLVTND Nguyễn Văn Bảy - Người anh hùng từ vùng đất miền Tây

Ngày ấy, trên bầu trời miền Bắc, những chiếc máy bay Mỹ xuất hiện như những bóng đen khổng lồ.

Còn dưới mặt đất, một người phi công Việt Nam ngồi trong buồng lái chiếc MiG-17, bình tĩnh quan sát từng chuyển động của đối phương.

Ông là Nguyễn Văn Bảy, người con của vùng đất Lai Vung, Đồng Tháp.

Ít ai nghĩ rằng chàng trai miền Tây năm nào chỉ học hết lớp 3 lại có ngày trở thành một phi công chiến đấu nổi tiếng. Năm 1958, ông được tuyển chọn đi học lái máy bay. Con đường đến với bầu trời không hề dễ dàng, nhưng bằng nghị lực và sự kiên trì, ông đã vượt qua những thiếu thốn về học vấn, rèn luyện để trở thành phi công MiG-17.

Rồi chiến tranh đến.

Ngày 7-10-1965, Nguyễn Văn Bảy có trận xuất kích đầu tiên. Những cuộc không chiến sau đó trở thành những thử thách sinh tử.

Chiếc MiG-17 của ông nhỏ hơn, trang bị hạn chế hơn so với nhiều loại máy bay hiện đại của Không quân Mỹ. Nhưng trong tay người phi công Việt Nam, nó trở thành một vũ khí lợi hại.

Nguyễn Văn Bảy không bay bằng sự liều lĩnh.

Ông bay bằng sự bình tĩnh, mưu trí và lòng can đảm.

Trong những trận không chiến, ông thường tìm cách tiếp cận đối phương từ vị trí có lợi, chờ đúng thời cơ rồi mới khai hỏa.

Có lần trở về sau trận đánh, đồng đội hỏi:

– Anh không sợ sao?

Ông chỉ cười:

– Sợ chứ. Nhưng đã lên trời thì phải bình tĩnh mà đánh.

Từ năm 1965 đến 1967, ông có 94 lần xuất kích, 13 lần nổ súng và trực tiếp bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm 2 chiếc F-105 và 5 chiếc F-4.

Bảy chiến công.

Bảy lần đối mặt với hiểm nguy.

Nhưng điều khiến đồng đội nhớ về ông không chỉ là những con số.

Đó là một người phi công có bản lĩnh thép nhưng cuộc sống lại vô cùng giản dị.

Người ta kể rằng ông rất thích mò cua, bắt cá, mang trong mình nét chân chất của người nông dân miền Tây. Sau này, ông vẫn giữ sự mộc mạc ấy, dù đã trở thành một trong những phi công nổi tiếng của Không quân nhân dân Việt Nam.

Năm 1967, Nguyễn Văn Bảy được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.

Nhưng với ông, những chiến công ấy không phải để nói về mình.

Ông luôn nhớ đến những người đồng đội đã cùng mình cất cánh, những người đã trở về và cả những người đã không bao giờ trở lại.

Có một kỷ niệm đặc biệt mà ông không bao giờ quên.

Ngày 9-9-1969, trong lễ tang Chủ tịch Hồ Chí Minh, Nguyễn Văn Bảy chỉ huy đội hình máy bay MiG bay qua Quảng trường Ba Đình để vĩnh biệt Người. Khi máy bay hạ thấp độ cao, nước mắt ông trào ra trong buồng lái.

Nhiều năm trước đó, ông từng được gặp Bác Hồ.

Bác căn dặn người phi công miền Nam phải học giỏi, lái giỏi, để sau này khi đất nước thống nhất có thể đưa Bác vào thăm đồng bào miền Nam.

Lời căn dặn ấy theo ông suốt cuộc đời.

Chiến tranh rồi cũng kết thúc.

Nguyễn Văn Bảy tiếp tục phục vụ trong quân đội, đảm nhiệm nhiều cương vị khác nhau. Sau năm 1975, ông tham gia tiếp quản và chỉ huy các sân bay ở phía Nam.

Ngày 22-9-2019, Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy qua đời, hưởng thọ 84 tuổi.

Ông đã rời xa bầu trời.

Nhưng câu chuyện về người phi công xuất thân từ một vùng quê miền Tây vẫn còn đó.

Người ta nhớ đến ông không chỉ bởi 7 chiếc máy bay bị bắn rơi, mà bởi một con người đã từ ruộng đồng bước lên bầu trời, từ một chàng trai học vấn ít ỏi trở thành phi công chiến đấu xuất sắc bằng ý chí và nghị lực phi thường.

Và có lẽ, điều đẹp nhất trong câu chuyện về Nguyễn Văn Bảy không nằm ở những chiến công.

Mà nằm ở hình ảnh một người lính sau những trận không chiến trở về, vẫn giữ nguyên sự chân chất của người nông dân Việt Nam.

Một người anh hùng trên bầu trời, nhưng một con người bình dị giữa đời thường.

Đó chính là Nguyễn Văn Bảy – người đã góp một phần tuổi trẻ của mình vào những năm tháng bảo vệ bầu trời Tổ quốc và viết nên một trang đáng nhớ trong lịch sử Không quân nhân dân Việt Nam.