Anh hùng lực lượng vũ trang - Nguyễn Văn Đừng

Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Đừng là một trong những biểu tượng tiêu biểu của chủ nghĩa anh hùng cách mạng Việt Nam trong những năm tháng kháng chiến chống Mỹ cứu nước, gắn liền với chiến trường Khu 8 và đặc biệt là chiến thắng Ấp Bắc lịch sử. Đồng chí sinh năm 1938 tại xã Phong Mỹ, huyện Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp, trong một gia đình nông dân giàu truyền thống yêu nước. Lớn lên giữa vùng quê sông nước Nam Bộ giàu nghĩa tình nhưng luôn phải gánh chịu bom đạn và sự đàn áp khốc liệt của kẻ thù, Nguyễn Văn Đừng sớm hun đúc trong mình tinh thần căm thù giặc sâu sắc và ý chí quyết tâm cầm súng bảo vệ quê hương. Năm 1959, đồng chí gia nhập bộ đội địa phương, sau đó được bổ sung vào lực lượng chủ lực Khu. Ngay từ những ngày đầu chiến đấu, Nguyễn Văn Đừng đã nổi bật với tinh thần quyết chiến quyết thắng, dũng cảm, mưu trí và sáng tạo. Đồng chí luôn chấp hành nghiêm mệnh lệnh của cấp trên, khi tiến công thì táo bạo, mãnh liệt, chớp thời cơ nhanh gọn; khi phòng ngự thì gan góc, kiên cường, bám trụ đến cùng. Nhờ lập nhiều thành tích xuất sắc, đồng chí được đề bạt làm Tiểu đội trưởng Tiểu đội 4, Đại đội 1, Tiểu đoàn 261 chủ lực Quân khu 8. Dưới sự chỉ huy của đồng chí, Tiểu đội 4 trở thành một đơn vị chiến đấu vững mạnh, được cấp trên tin tưởng và thường xuyên giao phó những nhiệm vụ đặc biệt quan trọng. Trong đội hình Đại đội 1, đồng chí Nguyễn Văn Đừng đã tham gia hàng chục trận đánh lớn nhỏ trên chiến trường Khu 8 và lập nhiều chiến công oanh liệt. Giữa năm 1962, trong trận phục kích một tiểu đoàn địch tại huyện Thủ Thừa (Long An), chấp hành mệnh lệnh của cấp trên, đồng chí kiên nhẫn chờ địch lọt sâu vào trận địa mới cho nổ súng, khiến đội hình địch rối loạn. Khi địch được phi pháo yểm trợ và chống trả quyết liệt, tình thế trở nên vô cùng căng thẳng, đồng chí đã dũng cảm bí mật dùi sâu vào giữa đội hình địch, dùng súng trung liên bắn chế áp, tạo điều kiện cho toàn đơn vị xung phong tiêu diệt gọn tiểu đoàn địch. Cuối năm 1962, trong trận phục kích địch tại Gò Công (nay thuộc Tiền Giang), tình huống chiến đấu diễn ra không thuận lợi khi chỉ có đoạn cuối đội hình địch lọt vào trận địa. Trước sự phản kích dữ dội của quân địch, nhận lệnh Đại đội trưởng, đồng chí chỉ huy tiểu đội vận động đánh vào sườn trái của địch. Bản thân đồng chí dũng cảm lao lên phía trước, dùng súng trung liên đột kích thẳng vào trung tâm đội hình địch, buộc chúng phải lùi vào trận địa mai phục của ta, góp phần giúp đơn vị tiêu diệt gần như toàn bộ quân địch. Đỉnh cao trong cuộc đời chiến đấu của Anh hùng Nguyễn Văn Đừng là trận Ấp Bắc lịch sử ngày 2-1-1963. Tiểu đội 4 do đồng chí chỉ huy được bố trí ở hướng phòng ngự trọng yếu. Trước chiến thuật “trực thăng vận”, “thiết xa vận” quy mô lớn của địch với máy bay, pháo binh và xe thiết giáp M.113, đồng chí cùng đồng đội đã kiên cường bám trụ, đánh bật nhiều đợt xung phong ác liệt, bắn cháy xe thiết giáp, tiêu diệt nhiều sinh lực địch. Khi trận địa đứng trước nguy cơ bị xuyên thủng, đồng chí vẫn bình tĩnh chỉ huy, động viên anh em chiến đấu đến cùng và trực tiếp dùng thủ pháo đánh giáp lá cà với xe thiết giáp địch. Kết quả, Tiểu đội 4 đã tiêu diệt 2 xe M.113, làm bị thương 1 chiếc, buộc chiếc còn lại phải tháo chạy, góp phần quan trọng làm nên chiến thắng Ấp Bắc vang dội. Tiểu đội được nhân dân gọi bằng cái tên đầy tự hào: “Tiểu đội gang thép”. Tuy nhiên, trong trận chiến anh dũng ấy, đồng chí Nguyễn Văn Đừng cùng một số đồng đội đã anh dũng hy sinh ngay tại chiến hào. Với những cống hiến to lớn, đồng chí được tặng thưởng Huân chương Chiến công Giải phóng hạng Nhất, danh hiệu Chiến sĩ thi đua Quân khu 8 và ngày 5-5-1965 được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân giải phóng. Tên đồng chí hôm nay được đặt cho trường học tại quê hương Phong Mỹ và một con đường tại TP. Hồ Chí Minh, như sự tri ân sâu sắc của các thế hệ. Cuộc đời và sự hy sinh của Anh hùng Nguyễn Văn Đừng mãi mãi là ngọn lửa thiêng liêng, soi sáng truyền thống yêu nước, ý chí quật cường và tinh thần “Bộ đội Cụ Hồ” trong trang sử hào hùng của dân tộc Việt Nam.