Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân - Kostas Sarantidis (Nguyễn Văn Lập) - “Người lính da trắng mang tâm hồn Việt”.

Cuộc đời của ông Nguyễn Văn Lập là một cuốn tiểu thuyết sử thi đi xuyên qua hai lục địa. Năm 1946, chàng thanh niên bị đưa sang Việt Nam trong đội quân lê dương Pháp để thực hiện cái gọi là “sứ mệnh khai hóa”. Thế nhưng, thực tế tại chiến trường đã thay đổi hoàn toàn tư duy của ông.

Sự lựa chọn của chính nghĩa: Chứng kiến cảnh quân đội thực dân tàn sát dân thường vô tội, Kostas nhận ra bản chất phi nghĩa của cuộc chiến. Thay vì cầm súng chống lại những người dân hiền lành, tháng 4/1946, ông cùng một người bạn là Santo Merinos đã đào ngũ khỏi quân đội Pháp, mang theo một khẩu súng đại liên và hai khẩu súng trường sang hàng ngũ Việt Minh.

Những năm tháng “nếm mật nằm kề”: Ông được đặt tên tiếng Việt là Nguyễn Văn Lập. Trong suốt cuộc kháng chiến chống Pháp, ông không chỉ là một chiến sĩ dũng cảm mà còn đảm nhận nhiều vai trò quan trọng:

●       Chiến đấu trực tiếp: Tham gia nhiều trận đánh ác liệt tại miền Trung (Liên khu 5), giữ chức Đội trưởng đội cung cấp vũ khí cho chiến trường.

●       Công tác tư tưởng: Ông làm địch vận, dùng tiếng Pháp để kêu gọi lính Lê dương bỏ ngũ, hiểu rõ về tính chính nghĩa của cuộc kháng chiến của nhân dân Việt Nam.

●       Sau hòa bình: Năm 1954, ông tập kết ra Bắc và tiếp tục cống hiến cho sự nghiệp xây dựng Chủ nghĩa xã hội, làm phiên dịch và lái xe tải tại mỏ than Na Dương.

Cho đến khi trở về Hy Lạp vào năm 1965, và mãi tận những năm cuối đời, ông vẫn luôn khẳng định: “Tôi tự hào về những điều tôi đã và sẽ tiếp tục cống hiến cho Việt Nam với cả trái tim của mình, bởi họ xứng đáng với điều đó. Tôi yêu mến và kính trọng họ. Tôi chẳng hối tiếc điều gì. Nếu cuộc đời tôi còn cơ hội tương tự, tôi sẽ làm giống hệt quá khứ”.