Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy - Huyền thoại “Bảy A” trên bầu trời và cánh đồng sen

Cuộc đời của Nguyễn Văn Bảy là một hành trình đặc biệt hiếm có. Từ một chàng trai nông dân chỉ học hết lớp 3, từng trốn gia đình đi bộ đội để không phải lập gia đình quá sớm, ông đã trở thành một trong những phi công xuất sắc trong lịch sử không chiến. Trong những năm kháng chiến chống Mỹ, khi phục vụ tại Trung đoàn Không quân 923 của Không quân Nhân dân Việt Nam, ông điều khiển chiếc Mikoyan-Gurevich MiG-17 – một loại máy bay đã cũ, không có radar hay tên lửa tầm xa. Thế nhưng bằng bản lĩnh và kỹ năng điêu luyện, người phi công được đồng đội gọi là “tay lái lụa” này đã trực tiếp tham gia nhiều trận không chiến và bắn rơi 7 máy bay hiện đại của Mỹ như McDonnell Douglas F-4 Phantom II và Republic F-105 Thunderchief. Thành tích đó đưa ông trở thành một trong 16 phi công Việt Nam đạt đẳng cấp “Ace” – danh hiệu quốc tế dành cho những phi công bắn rơi từ 5 máy bay đối phương trở lên. Một trong những chiến công đáng nhớ nhất là lần máy bay của ông bị trúng đạn, thân máy bay thủng hơn 80 lỗ, nhưng bằng sự bình tĩnh và kỹ năng bậc thầy, ông vẫn điều khiển máy bay hạ cánh an toàn. Sau ngày đất nước hòa bình, người phi công từng tung hoành bầu trời ấy lại lặng lẽ “gác kiếm”, trở về quê nhà Lai Vung, Đồng Tháp để sống cuộc đời của một lão nông chân chất: đào ao, nuôi cá, trồng sen, ngày ngày đi chân đất, đội nón lá, sống giản dị giữa quê hương.