Anh hùng Mai Thị Út – Người mẹ kiên trung trên đất Tiền Giang

Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân Mai Thị Út, thường gọi là Má Tám Hội, sinh năm 1912 tại xã Mỹ Hạnh Trung, huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang. Xuất thân trong một gia đình nông dân nghèo, ít được học hành, nhưng bà sớm giác ngộ cách mạng và tích cực tham gia kháng chiến chống thực dân Pháp. Trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, bà trở thành cán bộ giao liên hợp pháp vận chuyển vũ khí thuộc Phòng Hậu cần Quân khu 8, âm thầm góp sức cho sự nghiệp giải phóng dân tộc.

Cuộc đời Má Tám Hội gắn liền với những mất mát lớn lao. Chỉ trong ba tháng năm 1961, bà đau đớn tiễn biệt chồng và hai người con trai hy sinh vì cách mạng. Dù chịu nỗi đau mất người thân, bà vẫn kiên cường vượt qua, tiếp tục hoạt động và động viên các con noi gương cha mẹ, cống hiến cho quê hương. Với bà, tình yêu gia đình hòa quyện cùng tình yêu đất nước, trở thành động lực để tiếp tục chiến đấu.

Trên cương vị Hội trưởng phụ nữ xã Mỹ Phước Tây, Má Tám Hội thể hiện tài năng tổ chức quần chúng và tinh thần đấu tranh bất khuất. Ngày 11/6/1961, bà tập hợp khoảng 2.000 người biểu tình tại khu trù mật Mỹ Phước Tây phản đối chính sách đàn áp của Mỹ – Diệm. Khi địch nổ súng khiến một người thiệt mạng và ba người bị thương, bà bình tĩnh chỉ đạo đưa người bị thương đi cấp cứu, đồng thời trở về xin ý kiến lãnh đạo để tiếp tục đấu tranh. Sáng hôm sau, bà dẫn đầu đoàn biểu tình khoảng 10.000 người, đưa thi hài chị Thái Thị Kiều đến đối mặt với quận trưởng, buộc địch phải cam kết giải quyết những yêu cầu chính đáng của Nhân dân.

Không chỉ kiên cường trên mặt trận đấu tranh chính trị, Má Tám Hội còn lập nhiều chiến công xuất sắc trong công tác hậu cần. Đầu năm 1972, khi địch tăng cường kiểm soát các tuyến giao thông và kênh rạch, bà khéo léo sử dụng thuyền hai đáy để vận chuyển vũ khí, thuốc men qua nhiều đồn bốt. Bằng sự mưu trí và lòng quả cảm, bà vận chuyển an toàn gần 100 tấn vũ khí cùng hai tấn thuốc men, góp phần bảo đảm nguồn tiếp tế cho bộ đội trong những chiến dịch quan trọng.

Trong quá trình hoạt động, bà từng bị địch phát hiện, bắt giữ và tra tấn dã man. Tuy nhiên, trước đòn roi và những lời đe dọa, bà vẫn giữ vững khí tiết, quyết không để lộ bí mật cách mạng. Nhờ bản lĩnh kiên cường cùng sự đấu tranh mạnh mẽ của quần chúng, địch không thể khai thác được thông tin và buộc phải trả tự do cho bà. Bằng tấm lòng nhân hậu và khả năng vận động khéo léo, bà còn cảm hóa nhiều gia đình và binh lính địch quay về với cách mạng.

Sau cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân năm 1968, trước sự càn quét và chính sách gom dân của địch, Má Tám Hội đi đầu vận động Nhân dân bám đất, duy trì sản xuất và nuôi dưỡng bộ đội. Bà dành hết lúa gạo trong nhà, vay mượn thêm 540 kg lúa để cung cấp cho lực lượng cách mạng. Bà còn tổ chức sản xuất trên đất của mình và bà con, thu hoạch hàng chục tấn lúa cùng nhiều thực phẩm, tất cả đều dành nuôi bộ đội mà không lấy tiền. Những việc làm ấy thể hiện tấm lòng tận tụy, đức hy sinh và tình quân dân sâu nặng của người mẹ Nam Bộ.

Với những cống hiến to lớn, Mai Thị Út được tặng thưởng Huân chương Chiến công Giải phóng hạng Ba cùng nhiều bằng khen, giấy khen. Ngày 20/12/1994, bà được Chủ tịch nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Cuộc đời Má Tám Hội mãi là biểu tượng sáng ngời của người phụ nữ Việt Nam kiên trung, bất khuất, giàu lòng nhân ái và hết lòng vì cách mạng, góp phần tô thắm truyền thống yêu nước của quê hương Tiền Giang.