Anh hùng Nguyễn Văn Bẩy – Huyền thoại phi công MiG-17 bắn rơi 7 máy bay Mỹ

Nguyễn Văn Bẩy (1936 – 2019), còn gọi là Bảy A, quê tại xã Hòa Thành, huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp. Ông trốn gia đình đi theo cách mạng từ năm 17 tuổi, sau đó tập kết ra Bắc và được tuyển chọn đào tạo phi công quân sự tại Trung Quốc. Là một người con của miền Tây Nam Bộ với tính cách thẳng thắn, mưu trí và bình tĩnh, ông trở thành một trong những phi công tiêm kích xuất sắc nhất của Trung đoàn Không quân 923, Quân chủng Phòng không - Không quân.

Trong cuộc chiến tranh phá hoại bằng không quân của Mỹ ra miền Bắc (1965 – 1967), Nguyễn Văn Bẩy điều khiển chiếc máy bay tiêm kích subsonic MiG-17 cũ kỹ, thô sơ hơn nhiều so với các dòng máy bay siêu thanh hiện đại của không quân Mỹ như F-4 Phantom hay F-105 Thunderchief. Bằng nghệ thuật bay áp sát độc đáo "bám thắt lưng địch mà bắn" và tư duy tác chiến táo bạo, ông đã bắn rơi tổng cộng 7 máy bay hiện đại của không quân và hải quân Mỹ trên bầu trời miền Bắc. Với thành tích phi thường này, ông trở thành một trong những "Ace" (phi công bắn rơi từ 5 máy bay địch trở lên) nổi tiếng thế giới, được Chủ tịch Hồ Chí Minh tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân năm 1967.