Anh hùng Vũ Xuân Thiều – Phi công Không quân dũng mãnh, "Quả đạn tên lửa thứ ba" tiêu diệt B-52 trên bầu trời Sơn La

Vũ Xuân Thiều sinh năm 1945 tại Nam Định nhưng trưởng thành tại Hà Nội. Là sinh viên Trường Đại học Bách khoa Hà Nội, ông gạt bút nghiên theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, gia nhập Không quân Nhân dân Việt Nam và được cử sang Liên Xô đào tạo phi công quân sự bài bản. Trở về nước, ông công tác tại Trung đoàn Không quân 921 rồi Trung đoàn 927, chuyên huấn luyện và tác chiến ban đêm – nhiệm vụ nguy hiểm bậc nhất nhằm đánh chặn máy bay chiến lược B-52 của Mỹ.

Trong chiến dịch 12 ngày đêm "Điện Biên Phủ trên không" cuối năm 1972, đế quốc Mỹ huy động hàng trăm lượt pháo hạm bay B-52 oanh tạc dữ dội Hà Nội, Hải Phòng và các tỉnh miền Bắc. Đêm ngày 28 tháng 12 năm 1972, Trung úy Vũ Xuân Thiều nhận lệnh xuất kích từ sân bay dã chiến Cẩm Thủy (Thanh Hóa) trên chiếc MiG-21 mang số hiệu 5121, vượt qua sự truy đuổi gắt gao của hệ thống máy bay tiêm kích F-4 bảo vệ dải nhiễu Mỹ.

Dưới sự chỉ dẫn của radar mặt đất, Vũ Xuân Thiều nhanh chóng tiếp cận đội hình B-52 trên vùng trời Sơn La - Bờ Lô (Lào). Dù khoảng cách tác chiến ban đêm rất nguy hiểm và máy bay địch xả nhiễu dày đặc, ông vẫn dũng cảm vượt qua quầng lửa bảo vệ để áp sát mục tiêu. Sau khi phóng hai quả tên lửa tiêu diệt pháo hạm B-52 nhưng khoảng cách quá gần, chiếc MiG-21 của ông đã không thể bẻ ngoặt kíp lái và biến thành "quả đạn tên lửa thứ ba" lao thẳng vào xác chiếc B-52 đang bốc cháy, anh dũng hy sinh giữa bầu trời đêm.

Hành động quả cảm biến chiếc máy bay thành vũ khí quyết tử của Vũ Xuân Thiều đã lập nên chiến công oanh liệt, góp phần đập tan cuộc tập kích chiến lược bằng B-52 của đế quốc Mỹ, buộc chúng phải ký Hiệp định Paris. Ngày 16 tháng 12 năm 1994, ông vinh dự được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.