Bác Hồ kính yêu

     Sinh ra trong cảnh nước mất nhà tan, chứng kiến các phong trào yêu nước liên tiếp thất bại — từ Cần Vương đến các cuộc vận động của Phan Bội Châu, Phan Châu Trinh — Nguyễn Tất Thành thấu hiểu nỗi đau của người dân mất nước. Anh tôn trọng các vị tiền bối nhưng không chọn đi theo con đường của họ. Anh tự hỏi: Vì sao đất nước lại lâm vào cảnh nô lệ, và đâu mới là con đường giải phóng thực sự cho dân tộc?

Nghi vấn ấy thôi thúc anh ra đi. Như sau này Người từng chia sẻ: "Tôi muốn đi ra nước ngoài, xem Pháp và các nước khác làm như thế nào, tôi sẽ trở về giúp đồng bào chúng ta."

                               Lựa chọn dũng cảm và lời mời bị từ chối

     Trước ngày lên đường, Nguyễn Tất Thành tìm gặp một người bạn thân tên Lê (Lê Bách Khoa). Anh rủ bạn cùng đi: — Tôi muốn đi ra nước ngoài, xem nước Pháp và các nước khác. Sau khi xem xét họ làm như thế nào, tôi sẽ trở về giúp đồng bào chúng ta. Nhưng đi một mình, thật ra cũng có điều mạo hiểm, ví như khi ốm đau... Anh có muốn đi với tôi không? — Nhưng lấy đâu ra tiền mà đi? — Người bạn băn khoăn.

Nguyễn Tất Thành giơ hai bàn tay trắng ra và khẳng định chắc nịch: — Đây, tiền đây! Chúng ta sẽ làm việc, chúng ta sẽ làm bất cứ việc gì để sống và để đi.

Dù người bạn không đủ can đảm đi cùng, Nguyễn Tất Thành vẫn không hề nao núng. Anh nhận công việc "phụ bếp" trên tàu Amiral Latouche-Tréville — một công việc vô cùng nặng nhọc: rửa bát, dọn dẹp, xúc than trong gian bếp nóng hừng hực và lênh đênh trên sóng biển dữ dội.

                                Bước chân đầu tiên trên hành trình 30 năm

      Sáng 5 tháng 6 năm 1911, tàu rời cảng Nhà Rồng, đưa người thanh niên Nguyễn Tất Thành bước vào hành trình bôn ba khắp các châu lục. Anh đã đi qua Pháp, Anh, Mỹ, các nước châu Phi, châu Mỹ La-tinh... làm đủ mọi nghề từ cào tuyết, đốt lò, phụ bếp đến làm ảnh để sống và học hỏi. Chuyến đi ấy không chỉ là sự bắt đầu của một cuộc hành trình gian khổ suốt 30 năm bôn ba nơi xứ người, mà còn là bước ngoặt vĩ đại giúp Người tìm thấy ánh sáng của Chủ nghĩa Mác - Lênin, vạch ra con đường cứu nước đúng đắn cho dân tộc Việt Nam — con đường cách mạng giải phóng dân tộc gắn liền với chủ nghĩa xã hội.