Bãi Cọc Bạch Đằng Và Tiếng Sấm Độc Lập

Mùa đông năm 938, gió bấc thổi hun hút qua những cánh rừng rậm rạp của vùng đất Ái Châu. Trong phủ đường, chủ tướng Ngô Quyền đứng trầm ngâm trước tấm bản đồ da thú. Ánh nến bập bùng soi rõ khuôn mặt chữ điền cương nghị, đôi mắt sáng như sao sa của vị tướng vùng Đường Lâm.

Tin dữ từ kinh thành Đại La đưa về khiến lòng ông như lửa đốt. Tên phản tặc Kiều Công Tiễn vì lòng tham vương quyền đã ra tay sát hại nhạc phụ của ông là Tiết độ sứ Dương Đình Nghệ, rồi đê hèn mở cửa rước quân Nam Hán vào giày xéo giang sơn. Vua Nam Hán lập tức sai con trai là Lưu Hoằng Thao dẫn hàng vạn quân reo hò theo đường thủy, men theo vịnh Hạ Long tiến vào cửa sông Bạch Đằng.

Ngô Quyền quay lại nhìn các tướng sĩ, giọng ông vang lên đanh thép như tiếng chuông đồng:
– “Hoằng Thao là một đứa trẻ khờ dại, đem quân từ xa đến, binh lính còn mỏi mệt. Lại nghe tin Công Tiễn đã chết, không có người làm nội ứng, khí thế của chúng đã mất một nửa rồi. Quân ta sức còn mạnh, địch mỏi mệt, tất bẻ gãy được chúng! Nhưng chúng có lợi thế ở chiến thuyền lớn, nếu ta không phòng bị trước thì thế trận khó lường.”

Nói rồi, ông chỉ tay vào dòng sông Bạch Đằng trập trùng sóng nước trên bản đồ:
– “Sông Bạch Đằng là con đường huyết mạch dẫn vào nội địa. Nơi đây địa thế hiểm trở, hai bên bờ rừng rậm rạp, lại có mực nước thủy triều lên xuống rất nhanh và chênh lệch cực lớn. Đây chính là mồ chôn bọn giặc dữ!”

Một kế hoạch táo bạo và chưa từng có trong lịch sử được Ngô Quyền vạch ra. Ông ra lệnh cho hàng ngàn binh lính và người dân địa phương vào rừng chặt những cây gỗ cổ thụ, đẽo nhọn một đầu rồi bọc sắt kiên cố. Dưới sự chỉ huy sát sao của ông, hàng ngàn chiếc cọc nhọn ấy được cắm sâu xuống lòng sông Bạch Đằng, ngay tại những khúc cua hiểm yếu. Khi thủy triều dâng lên, dòng nước mênh mông hiền hòa trùm lên tất cả, giấu nhẹm trận địa cọc nhọn khổng lồ dưới lòng sông sâu.

Ngày quyết chiến đã đến. Chiến thuyền của Lưu Hoằng Thao nghênh ngang tiến vào cửa biển, cờ xí rợp trời, ống loa gầm vang thách thức.

Ngô Quyền đứng trên thuyền chỉ huy, bình tĩnh chờ đợi. Khi nước triều dâng cao nhất, ông phát lệnh cho một toán thuyền nhỏ do các tướng giỏi chèo ra khiêu chiến. Quân ta giả vờ thua chạy, vừa đánh vừa rút lui sâu vào phía trong cửa sông. Hoằng Thao chủ quan, nghĩ rằng quân Việt khiếp sợ, liền đốc thúc đại chiến thuyền hùng hổ đuổi theo, vượt qua cả trận địa cọc ngầm mà không hề hay biết.

Giữa trưa, khi tiếng trống trận dồn dập vang lên cũng là lúc thủy triều bắt đầu rút mạnh. Nước đổ ra biển cuồn cuộn. Ngô Quyền tuốt gươm báu hướng thẳng về phía địch, hét lớn:
– “Tất cả binh sĩ! Tiến lên tiêu diệt giặc thù!”

Từ hai bên bờ sông, các đội binh thuyền nhỏ gọn, cơ động của quân ta mai phục sẵn trong các dòng lạch nhỏ lao ra như những mũi tên. Tiếng trống, tiếng chiêng, tiếng hò reo vang dội cả một vùng trời đất. Quân ta từ trên cao đánh xuống, áp sát các chiến thuyền khổng lồ của Nam Hán.

Lưu Hoằng Thao hoảng hốt ra lệnh quay xe rút chạy ra biển. Nhưng đã quá muộn! Nước triều rút cực nhanh làm lộ ra những đầu cọc bọc sắt nhọn hoắt, tua tủa như một trận ma trận đao kiếm dưới lòng sông. Những chiếc chiến thuyền lớn, nặng nề của quân Hán lao vun vút theo dòng nước, đâm sầm vào bãi cọc. Tiếng gỗ gãy răng rắc, thuyền giặc bị đâm thủng đáy, lật úp và mắc kẹt hàng loạt.

Chiến trường Bạch Đằng phút chốc biến thành một biển lửa. Quân Nam Hán phần bị trúng tên độc, phần rơi xuống sông chết đuối, tiếng khóc than vang trời dậy đất. Hoàng tử Lưu Hoằng Thao tử trận ngay trên sóng nước Bạch Đằng, kết thúc mộng xâm lăng của nhà Nam Hán.

Chiến thắng vang dội năm 938 trên sông Bạch Đằng không chỉ đập tan vĩnh viễn dã tâm phương Bắc, mà còn chính thức khép lại hơn 1.000 năm Bắc thuộc tối tăm. Năm 939, Ngô Quyền xưng vương, đóng đô ở Cổ Loa, mở ra một kỷ nguyên độc lập, tự chủ lâu dài và huy hoàng cho dân tộc Việt Nam.