Bình Định trước giờ Tổng tiến công Xuân Mậu Thân 1968

Bước vào năm 1968, chiến trường Bình Định tiếp tục diễn ra hết sức ác liệt. Trước khí thế chuẩn bị tiến công và nổi dậy của quân dân ta, Mỹ - ngụy và quân chư hầu ra sức củng cố lực lượng, tăng cường càn quét, bình định, nhằm giữ các địa bàn trọng yếu và ngăn chặn phong trào cách mạng. Theo tư liệu lịch sử, trong năm 1968, quân số địch ở Bình Định vẫn còn rất lớn, khoảng 65.000 tên. Lực lượng này gồm quân Mỹ, quân Nam Triều Tiên, quân ngụy, bảo an, biệt kích, cảnh sát, dân vệ, thanh niên chiến đấu và các đoàn “bình định”. Chúng có trong tay nhiều phương tiện chiến tranh hiện đại như 400 máy bay, 153 khẩu pháo, 15 chi đoàn xe tăng và bọc thép, 2 đội hải thuyền, 179 tàu. Ở phía nam tỉnh, quân Nam Triều Tiên phối hợp với quân địa phương và các đoàn “bình định” đẩy mạnh các cuộc càn quét, đánh phá vùng giải phóng, nhằm giành lại dân và kìm kẹp cơ sở cách mạng. Từ ngày 28/12/1967 đến 25/1/1968, hai trung đoàn Nam Triều Tiên đã đánh phá dữ dội vùng Núi Bà, đông nam Phù Cát và đông bắc An Nhơn. Ở phía bắc tỉnh, hai trung đoàn 40 và 41 ngụy càn quét dọc quốc lộ 1, từ khu vực phía nam Hoài Ân đến Tây Phù Mỹ. Những hoạt động đánh phá liên tục ấy gây không ít khó khăn cho công tác chuẩn bị tiến công và nổi dậy của quân dân Bình Định. Tuy nhiên, dù địch tăng quân, tăng phương tiện chiến tranh và đánh phá ác liệt, phong trào cách mạng Bình Định vẫn không bị khuất phục. Mặt trận Bình Định, đặc biệt là thị xã Quy Nhơn, được xác định là một trong những trọng điểm nổi dậy của Khu V trong Xuân 1968. Để chuẩn bị cho thời khắc lịch sử này, Khu ủy đã cử hai đoàn cán bộ về Bình Định giúp Đảng bộ trong công tác chuẩn bị. Nhìn lại những năm tháng “hoa lửa”, đoạn tư liệu cho thấy Bình Định trước Xuân Mậu Thân 1968 là một chiến trường đầy thử thách. Một bên là lực lượng địch đông, vũ khí hiện đại, càn quét dữ dội; một bên là quân dân Bình Định kiên cường, bí mật chuẩn bị, giữ vững quyết tâm tiến công và nổi dậy. Chính trong hoàn cảnh cam go ấy, ý chí cách mạng của Đảng bộ, quân và dân Bình Định càng được hun đúc mạnh mẽ, góp phần tạo nên khí thế cho mùa Xuân lịch sử.