Bình Định Vương Lê Lợi – Lời thề Lũng Nhai và mười năm nếm mật nằm gai giải phóng non sông

Khi giặc Minh đô hộ nước ta, thi hành chính sách bóc lột tàn bạo, nướng dân đen trên ngọn lửa hung tàn, Lê Lợi dù là một phụ đạo giàu có vùng Lam Sơn đã kiên quyết cự tuyệt mọi lời mua chuộc, quan tước của giặc. Năm 1416, ông cùng 18 nghĩa sĩ thân tín tổ chức Hội thề Lũng Nhai lịch sử, cắt máu ăn thề, nguyện một lòng đồng cam cộng khổ đánh đuổi quân xâm lược.

Đầu năm 1418, ông chính thức dựng cờ khởi nghĩa, tự xưng là Bình Định Vương. Mười năm ròng rã nơi rừng sâu núi thẳm Chí Linh, Lam Sơn, ông đã cùng nghĩa quân chịu đựng cảnh đói rét, thiếu thốn, có lúc phải giết voi chiến, ngựa chiến để nuôi quân, nhưng ý chí giành lại độc lập chưa từng một lần lung lay.

Lê Lợi nổi tiếng với tư tưởng đoàn kết toàn dân, lấy nhân nghĩa đãi người, đồng cam cộng khổ với binh sĩ: "Tướng sĩ một lòng phụ tử, hòa nước sông chén rượu ngọt ngào". Dưới sự lãnh đạo sáng suốt của ông cùng sự phò tá của Nguyễn Trãi, nghĩa quân đã chuyển từ thế phòng ngự sang tiến công thần tốc, giải phóng Nghệ An, Thuận Hóa, rồi tiến ra Bắc làm nên chiến thắng Tốt Động – Chúc Động và Chi Lăng – Xương Giang lẫy lừng.

Khi giặc thua trận xin hàng, ông không những không giết hại tù binh mà còn cấp ngựa, cấp thuyền, mở đường hiếu sinh cho hàng vạn quân Minh về nước, giữ trọn nền hòa hiếu bang giao muôn đời.