Bóng Ma Trên Tường Đá

Trong nghệ thuật tác chiến của quân đội ta, trước khi những họng pháo gầm vang hay bộ binh xung phong xé toạc chiến hào, luôn có những con người đi trước. Họ đi trong im lặng, về trong thầm lặng, và vũ khí duy nhất là sự nhẫn nại, trí nhớ thiên tài cùng lòng dũng cảm không giới hạn. Đó là những chiến sĩ trinh sát. Tại mặt trận Điện Biên Phủ, khi cuộc chiến giành giật từng tấc đất trên các cao điểm phía Đông như C1, D1 bước vào giai đoạn giằng co đẫm máu, Trần Văn Xuân chính là người được giao nhiệm vụ "mở mắt" cho toàn đơn vị.

Đêm cuối tháng 4 năm 1954, thung lũng Mường Thanh đặc quánh mùi thuốc súng và sương mù. Cứ điểm đồi C1 sừng sững giữa trời, được bao bọc bởi 7 lớp hàng rào thép gai đan xen mìn râu tôm, mìn nhảy cực kỳ nguy hiểm. Địch trên đỉnh đồi liên tục bắn pháo sáng, soi rõ từng gốc cây, ngọn cỏ.

"Trận này, cậu phải vào tận tuyến cố thủ trung tâm, xác định chính xác vị trí hai khẩu đại liên 12,7mm mới chuyển đến của chúng. Không có sơ đồ này, bộ binh ta lên đồi sẽ làm mồi cho súng máy," — Người trung đoàn trưởng nắm chặt vai Xuân giao nhiệm vụ.

Xuân gật đầu. Anh chỉ mặc một chiếc quần đùi, toàn thân bôi than củi trộn bùn để hòa lẫn vào bóng tối của đất đá cháy sạm. Anh không mang theo súng trường, chỉ giắt bên hông một con dao găm, hai quả lựu đạn và một chiếc bút chì nhỏ cùng mảnh giấy cuộn tròn giấu trong búi tóc.

"Đi nhé anh em," — Xuân thầm thì rồi nhoài người ra khỏi cửa chiến hào, lặn mất tăm vào bóng đêm.

Xuân bò bằng khuỷu tay và đầu gối, nhích từng centimet một. Khi chạm đến lớp hàng rào thứ ba, một quả pháo sáng vụt bay lên, soi rực cả không gian. Xuân lập tức nằm bất động, áp sát mặt xuống bùn, nín thở. Ánh pháo sáng quét qua người anh như quét qua một mô đất chết. Chỉ cần một cái chớp mắt hay một tiếng thở mạnh, lính gác trên tháp canh với kính hồng ngoại sẽ phát hiện ra ngay.

Khi pháo sáng tắt, Xuân rút con dao găm, nhẹ nhàng dùng các ngón tay rà soát trên mặt đất để tìm dây bẫy mìn. Khứu giác và xúc giác của người chiến sĩ trinh sát lúc này nhạy bén hơn bao giờ hết. Anh tỉ mẩn gạt từng hạt cát, dùng răng cắn chặt dây thép gai rồi khéo léo lấy dây chuối khô buộc cố định lại để không phát ra tiếng động "xoẹt xoẹt" khi cắt.

Sau hơn một tiếng đồng hồ nghẹt thở, Xuân đã xuyên qua 7 lớp hàng rào, lọt vào lòng cứ điểm địch. Anh bò theo các rãnh thoát nước, áp sát vào vách hầm chỉ huy của tiểu đoàn dù Pháp.

Tiếng xì xào bàn tán bằng tiếng Pháp và tiếng lách cách của máy bộ đàm vang lên ngay trên đỉnh đầu. Xuân nép mình vào bóng tối của bức tường đá, đôi mắt căng ra quan sát. Kia rồi! Hai ổ súng máy bọc thép mới của địch được ngụy trang bằng lưới ngụy trang màu cát dã chiến, họng súng đen ngỏm chĩa thẳng xuống hướng tấn công của quân ta.

Xuân thong thả rút mảnh giấy và chiếc bút chì trong búi tóc ra. Trong bóng tối lờ mờ của ánh đèn hắt ra từ cửa hầm, đôi tay anh phác thảo nhanh chóng, chính xác từng góc cua chiến hào, vị trí ụ súng, khoảng cách giữa các lô cốt. Ký ức về địa hình được anh khắc sâu vào đại não.

Đột nhiên, tiếng giày đinh rầm rập tiến lại gần. Một toán lính đi tuần tra đêm đang đi dọc chiến hào. Xuân nhìn quanh, không có lối thoát. Trong giây phút sinh tử, anh lộn người bám chặt vào mép một bờ tường đá dựng đứng, thả hờ người lơ lửng ngay phía trên hầm chứa rác của địch.

Toán lính dừng lại ngay trên bờ tường, một tên lính thản nhiên đứng tiểu tiện xuống ngay sát bên cạnh chỗ Xuân đang bám. Dòng nước bẩn văng trúng bả vai trần của anh, khai nồng, nhưng người chiến sĩ ấy vẫn cắn chặt môi, hai bàn tay gồng lên chịu đựng sức nặng của toàn bộ cơ thể đang treo lơ lửng giữa không trung.

Khi toán lính khuất hẳn, Xuân thả người xuống nhẹ nhàng, rồi theo đường cũ, luồn lách qua các bãi mìn để trở về.

Rạng sáng, khi sương mù chưa tan, Trần Văn Xuân trở về đến chiến hào của ta. Anh trao lại mảnh bản đồ thấm đẫm bùn đất và mồ hôi cho bộ chỉ huy. Dựa vào tấm bản đồ báu vật ấy, đúng 5 giờ chiều ngày hôm sau, pháo binh của ta đã nã những loạt đạn chính xác tuyệt đối, thổi bay hai ổ súng máy của địch ngay trong những phút đầu tiên, mở toang cửa mở cho bộ binh tràn lên làm chủ hoàn toàn đồi C1.

Trần Văn Xuân đã bước qua thời hoa lửa bằng những bước chân không tiếng động trên đất chết. Anh không có vinh quang của người cắm cờ trên nóc hầm, nhưng nếu không có những "bóng ma" dũng cảm như anh trong đêm tối, con đường đi đến ngày chiến thắng sẽ phải đổi bằng biết bao xương máu của đồng đội. Câu chuyện của anh là bài ca bất tử về sự kiên nhẫn, mưu trí và lòng trung thành vô hạn của người chiến sĩ trinh sát Việt Nam.