Câu chuyện của chiến sĩ trẻ tuổi nhất được Bác Hồ trao Huân chương
Từ một thiếu sinh quân quả cảm trong Chiến dịch Điện Biên Phủ lừng lẫy, ông Nguyễn Mạnh Ninh đã đi qua ba cuộc chiến lớn của dân tộc, mang trên mình những vết thương chiến tranh và ký ức hào hùng.
Chia sẻ với phóng viên, ông Nguyễn Mạnh Ninh hồi tưởng về những ngày tháng sục sôi tuổi trẻ trong thời kỳ kháng chiến chống Pháp. Năm 1949, khi mới 16 tuổi, làng quê Hà Nam của ông bị giặc Pháp tấn công và thiêu rụi. Trước cảnh nước mất nhà tan, ông tham gia làm du kích xã, cùng đồng đội chiến đấu bảo vệ quê hương. Sau hơn một năm hoạt động tích cực, ông được triệu tập lên Trung đoàn Thủ đô, chính thức trở thành một thiếu sinh quân.
Năm 1950, trong một lần đi lấy nước cho ngựa uống tại vùng núi Cao Bằng, ông tình cờ gặp được Sư đoàn trưởng Lê Trọng Tấn - người chỉ huy Đại đoàn 312, tiền thân của Sư đoàn 312 sau này. Chính cuộc gặp gỡ định mệnh ấy đã đưa ông vào hàng ngũ của Sư đoàn 312 - đơn vị quân đội tinh nhuệ, gắn liền với nhiều chiến thắng vang dội trong lịch sử dân tộc.
Gia nhập Sư đoàn 312, dưới sự chỉ huy của Thượng tướng Hoàng Cầm, ông Nguyễn Mạnh Ninh đã tham gia và đóng góp vào nhiều chiến dịch quan trọng trong lịch sử dân tộc: Chiến dịch Đông Khê (1950), Chiến dịch Hòa Bình (1951), Chiến dịch Thượng Lào (1952), Chiến dịch Tây Bắc và đặc biệt là Chiến dịch Điện Biên Phủ (1953) - trận chiến lừng lẫy năm châu, chấn động địa cầu.
Hành trình chiến đấu của ông Nguyễn Mạnh Ninh không chỉ là câu chuyện của một con người, mà còn là minh chứng sống động cho tinh thần yêu nước và ý chí sắt đá của cả một thế hệ chiến sĩ trong kháng chiến chống thực dân Pháp.
Hồi tưởng về lần gặp Bác
Ông Nguyễn Mạnh Ninh xúc động hồi tưởng lại những ngày tháng lịch sử trong Chiến dịch Điện Biên Phủ. Đêm 13/3/1954, tiếng súng mở màn chiến dịch vang lên tại Him Lam, đánh dấu trận đầu tiên của Chiến dịch. Tuy nhiên, thời điểm đó, ông đang thực hiện nhiệm vụ tại Mường Pồn nên không trực tiếp tham gia trận Him Lam. Khi trở về đơn vị, cứ điểm Him Lam đã được giải phóng. Sau đó, ông cùng đồng đội bước vào những ngày đêm vất vả với chiến thuật đánh lấn: Ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm đào “công sự” để tiếp cận từng bước đến mục tiêu.
Trong suốt chiến dịch Điện Biên Phủ, ở giai đoạn 2, ông tham gia bốn trận đánh quan trọng tại các cứ điểm đồi D1, D2, đồi E và đồi D. Ông nhớ như in khoảnh khắc lịch sử khi Chiến dịch bước vào hồi kết. Đội của ông, dưới sự chỉ huy của Đại đội trưởng Tạ Quốc Luật, nhận nhiệm vụ tấn công hầm chỉ huy của địch - nơi tướng De Castries ẩn náu. Khi đơn vị hành quân vào trận địa, trung đội trưởng của ông dẫn một nhóm đi theo hướng khác. Chỉ có ông Hoàng Đăng Vinh cùng Đại đội trưởng Tạ Quốc Luật đi đúng hướng và trực tiếp bắt sống tướng De Castries, đánh dấu một chiến thắng vang dội.Sau chiến thắng, ngày 19/5/1954, lễ báo công được tổ chức mừng sinh nhật Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ông Nguyễn Mạnh Ninh kể lại câu chuyện đặc biệt: Trước buổi lễ, Bác Hồ hỏi ông Tạ Quốc Luật: “Đơn vị chú có chiến sĩ nào ít tuổi không?”. Nửa ngày sau, ông được gọi về chuẩn bị tham dự buổi lễ. Người chỉ huy hỏi ông: “Có bộ quần áo nào đẹp không?”. Khi ấy, mỗi chiến sĩ chỉ được phát một bộ quân phục do Tiệp Khắc viện trợ, đồng loạt không phân cỡ. Bộ quân phục “đẹp nhất” để diện kiến Bác là một bộ quần áo siêu rộng, không vừa người nhưng lại trở thành kỷ niệm không thể nào quên.
