Câu chuyện: Ngọn lửa không tắt trên sông Nhật Tảo
Trên dòng sông Nhật Tảo lặng lẽ chảy qua những cánh đồng phì nhiêu của đất Long An, người dân vẫn truyền nhau câu chuyện về một người anh hùng áo vải, tên là Nguyễn Trung Trực. Với họ, ông không chỉ là một vị thủ lĩnh nghĩa quân, mà còn là ngọn lửa bất khuất của lòng yêu nước.
Những ngày quân Pháp mở rộng chiếm đóng Nam Kỳ, Nguyễn Trung Trực đã tập hợp trai tráng trong vùng, lập nên đội nghĩa quân nhỏ bé nhưng đầy tinh thần quả cảm. Dù súng ống thô sơ, lực lượng không đông, họ vẫn quyết tâm ngăn bước quân xâm lược.
Một đêm cuối mùa mưa, tin báo quân Pháp chuẩn bị vận chuyển vũ khí và lương thực bằng tàu L’Espérance trên sông Nhật Tảo. Nguyễn Trung Trực nhìn những gương mặt tin tưởng quanh mình, giọng dứt khoát:
“Chúng ta chỉ có một con đường – là đánh!”
Đêm ấy, sông Nhật Tảo tối đen như mực. Nghĩa quân âm thầm mai phục, chờ khoảnh khắc quyết định. Khi chiếc tàu Pháp lọc cọc tiến đến, Nguyễn Trung Trực hô lớn:
“Xông lên, vì quê hương!”
Ngọn lửa bùng lên từ những bó rơm tẩm dầu. Tàu Pháp chìm trong biển lửa. Tiếng súng, tiếng hô, tiếng nước sôi cuộn xoáy… Nhưng sau tất cả, con tàu đã bị đánh chìm, và chiến công “Hỏa hồng Nhật Tảo oanh thiên địa” ra đời, khiến quân Pháp khiếp sợ.
Nhiều năm sau, khi bị bao vây và bắt giữ ở Kiên Giang, Nguyễn Trung Trực vẫn hiên ngang tuyệt đối. Dù biết mình sắp hi sinh, ông vẫn nói câu để đời:
“Bao giờ Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây.”
Ngày ông bước lên pháp trường, người dân Kiên Giang đứng hai bên đường, lặng lẽ rơi nước mắt. Người anh hùng tuy ngã xuống, nhưng khí tiết của ông sống mãi.
Và đến hôm nay, giữa những xóm làng yên bình của miền Tây, người ta vẫn bảo rằng: Ngọn lửa trên sông Nhật Tảo năm xưa chưa bao giờ tắt — nó cháy trong lòng mỗi người dân đất Việt.
