CÂU CHUYỆN THỜI HOA LỬA

Những năm 1965 – 1968, dải đất Quảng Bình trở thành tuyến đầu của miền Bắc xã hội chủ nghĩa, là nơi gánh chịu lượng bom đạn khủng khiếp của không lực Mỹ nhằm cắt đứt con đường chi viện cho chiến trường miền Nam. Trong số đó, bến đò Bảo Ninh trên dòng sông Nhật Lệ là một trong những "tọa độ chết". Bầu trời nơi đây hiếm khi nào vắng tiếng gầm rít của máy bay phản lực, mặt sông lúc nào cũng đỏ quạch phù sa lẫn khói bom mịt mù.

Giữa lằn ranh mong manh giữa sống và chết ấy, hình ảnh một người phụ nữ bước sang tuổi 60 vẫn ngày ngày miệt mài bên bến đò đã trở thành một huyền thoại. Đó là Mẹ Suốt — tên thật là Nguyễn Thị Suốt, người con gái sinh ra ở làng Bảo Ninh.

Sinh ra trong một gia đình nghèo khó, từ nhỏ mẹ đã phải đi làm thuê, chèo đò kiếm sống qua ngày. Đến khi chiến tranh leo thang phá hoại miền Bắc, bến đò Bảo Ninh trở thành điểm nút giao thông quan trọng để đưa cán bộ, bộ đội, thương binh và vũ khí sang sông. Mặc cho tuổi tác đã cao, Mẹ Suốt vẫn chủ động xung phong nhận nhiệm vụ chèo đò ngang.

Mỗi ngày, mẹ chèo hàng chục chuyến đò qua lại hai bờ sông. Máy bay Mỹ thả bom nát cả bờ bãi, sóng dâng cao hất tung chiếc đò gỗ nhỏ bé, nhưng tay chèo của mẹ chưa bao giờ buông lơi. Có những lần bom nổ ngay sát mạn thuyền, nước bắn xối xả làm ướt đẫm tấm áo nâu sạm nắng gió, nhưng mẹ vẫn bình tĩnh lách đò qua từng quầng nước đen để đưa bộ đội cập bến an toàn.

Người dân trong làng lo cho sức khỏe và sự an nguy của mẹ nên nhiều lần khuyên mẹ tìm nơi trú ẩn hoặc nghỉ ngơi, nhưng mẹ chỉ cười xòa rồi nói một câu mộc mạc: "Tàu Mỹ có nhiều bom đạn, nhưng sông nhà mình rộng, lòng mình kiên định thì sợ chi!"

Không chỉ chèo đò, Mẹ Suốt còn tích cực tham gia đào hầm sơ tán, giúp đỡ dân làng Bảo Ninh mỗi khi xóm thôn bị tàn phá bởi trận địa bom đạn. Tấm lòng bao la và sự gan dạ của mẹ đã trở thành chỗ dựa tinh thần lớn lao cho biết bao thế hệ chiến sĩ lần đầu gác bút nghiên bước vào chiến trường miền Nam.

Với những chiến công thầm lặng mà vô cùng to lớn, năm 1967, Mẹ Suốt vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân. Khi nhận danh hiệu cao quý, mẹ vẫn khiêm tốn cho rằng đó là công ơn chung của quân và dân Quảng Bình.

Đến tháng 10 năm 1968, trong một trận mưa bom ác liệt của không quân Mỹ dội xuống bến đò Bảo Ninh, Mẹ Suốt đã trúng mảnh bom và hy sinh ngay bên dòng sông Nhật Lệ — nơi mẹ đã gắn bó suốt những năm tháng gian khổ nhất.

Mẹ ra đi, nhưng hình ảnh người mẹ Quảng Bình với dải khăn quàng cổ phấp phới trong gió, tay chèo vững chãi vượt qua sóng gió và tiếng bom rơi vẫn còn sống mãi. Đó là biểu tượng cao đẹp nhất về tình mẫu tử, lòng yêu nước và tinh thần kiên cường của một "thời hoa lửa" không thể nào quên.

(Tài liệu tham khảo: Cổng thông tin điện tử tỉnh Quảng Bình; Báo Quân đội nhân dân)