Câu truyện số 138

NGƯỜI NỮ ANH HÙNG "CÕNG ĐẠN" BÊN DÒNG SÔNG NHẬT LỆ

Nhắc đến cuộc kháng chiến chống Mỹ trên mảnh đất Quảng Bình, nhiều người nhớ đến những trận bom dữ dội trút xuống cầu Long Đại, phà Xuân Sơn hay đường 20 Quyết Thắng. Nhưng ít ai biết rằng, ở bên dòng sông Nhật Lệ có một nữ dân quân đã lập nên kỳ tích bằng chính sức lực và lòng quả cảm của mình. Đó là Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Thị Suốt, người dân cả nước quen gọi bằng cái tên thân thương Mẹ Suốt.

Sinh năm 1908 trong một gia đình lao động nghèo tại Đồng Hới, cuộc đời bà gắn liền với con sông Nhật Lệ. Trước chiến tranh, bà mưu sinh bằng nghề chèo đò đưa người qua sông. Khi cuộc kháng chiến chống Mỹ bước vào giai đoạn ác liệt, cây cầu bị đánh phá, việc qua lại chủ yếu dựa vào những chuyến đò. Dù tuổi đã ngoài năm mươi, bà vẫn tình nguyện đảm nhận công việc đưa bộ đội, thương binh, dân quân và hàng hóa vượt sông.

Những chuyến đò của Mẹ Suốt không diễn ra trong khung cảnh yên bình. Máy bay Mỹ thường xuyên ném bom, bắn phá dọc bờ sông nhằm cắt đứt tuyến giao thông. Có những ngày vừa chèo được nửa dòng, tiếng còi báo động vang lên, bom rơi liên tiếp, nước sông tung trắng xóa. Thế nhưng, bà không quay đầu. Bà bình tĩnh đưa từng chuyến đò cập bến an toàn rồi lại tiếp tục quay trở lại đón người.

Theo các tư liệu lịch sử, trong nhiều năm làm nhiệm vụ, Mẹ Suốt đã thực hiện hàng nghìn lượt chèo đò, đưa hàng vạn lượt cán bộ, chiến sĩ và nhân dân qua sông. Không ít lần chiếc đò bị sức ép bom hất chao đảo, nhưng bà vẫn giữ chắc mái chèo. Với bà, chỉ cần còn một người chưa qua sông thì chuyến đò vẫn chưa thể dừng lại.

Năm 1968, Mẹ Suốt được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Hình ảnh người phụ nữ tóc bạc, tay cầm mái chèo giữa mưa bom đã trở thành biểu tượng của lòng dũng cảm và tinh thần bất khuất của người dân Quảng Bình. Nhà thơ Tố Hữu cũng đã viết bài thơ nổi tiếng Mẹ Suốt, góp phần đưa hình ảnh của bà đến với hàng triệu người Việt Nam.

Ngày nay, bên bờ sông Nhật Lệ, tượng đài Mẹ Suốt vẫn hướng mặt ra dòng sông như đang chờ một chuyến đò mới. Mỗi người khi đứng trước tượng đài đều cảm nhận được rằng, có những người anh hùng không cầm súng ngoài chiến hào nhưng lại góp phần giữ vững mạch máu giao thông, góp sức quan trọng cho thắng lợi của dân tộc. Mái chèo của Mẹ Suốt đã dừng lại từ lâu, nhưng câu chuyện về người phụ nữ bình dị ấy vẫn còn mãi trong ký ức của nhiều thế hệ người Việt Nam.