Chàng trai 38kg quyết đi bộ đội

Năm 1970, tại vùng quê chiến khu Ngọc Trạo của tỉnh Thanh Hóa, chàng thanh niên Mai Ngọc Thoảng mới 17 tuổi đã nung nấu khát vọng lên đường đánh Mỹ cứu nước. Trong khi nhiều thanh niên cùng trang lứa háo hức chờ ngày nhập ngũ, Thoảng lại đứng trước nỗi lo lớn nhất: thân hình quá nhỏ bé.

Ngày khám tuyển, cán bộ quân y lắc đầu khi nhìn thấy cậu thanh niên chỉ nặng 38kg. Theo tiêu chuẩn thời điểm đó, Thoảng chưa đủ điều kiện sức khỏe để nhập ngũ. Nghe kết quả, cậu trai trẻ lặng người. Đêm hôm ấy, Thoảng gần như không ngủ. Trong lòng cậu chỉ có một suy nghĩ: “Bạn bè đều ra trận, mình không thể ở lại”.

Sáng hôm sau, một người anh trong làng bày cho Thoảng cách “tăng cân đặc biệt”. Cậu lặng lẽ nhét thêm những viên gạch nhỏ vào túi quần, buộc quanh người trước khi bước lên bàn cân. Kim cân nhích lên vừa đủ tiêu chuẩn.

Các cán bộ tuyển quân bật cười khi phát hiện “bí mật” của cậu thanh niên gầy gò nhưng đầy quyết tâm. Thế nhưng, chính ý chí mạnh mẽ ấy đã khiến họ xúc động. Cuối cùng, Mai Ngọc Thoảng được chấp nhận nhập ngũ vào Trung đoàn 48, Sư đoàn 320B.

Ngày khoác ba lô lên đường, mẹ ông vừa khóc vừa dặn con giữ gìn sức khỏe. Người cha từng là dân công hỏa tuyến chỉ lặng lẽ đặt tay lên vai con trai rồi nói: “Đã là người lính thì phải sống cho xứng đáng”.

Không ai ngờ rằng chàng trai nhỏ bé năm nào sau này lại trở thành người anh hùng nổi tiếng bên dòng sông Thạch Hãn.