Chiến dịch tiến công Sa Thầy năm 1966

Theo phương châm tác chiến “vây điểm, diệt viện”, ngày 18-10-1966, Bộ tư lệnh chiến dịch (sau khi lựa chọn địa hình rừng núi, sông suối hiểm trở giữa đông sông Sa Thầy và tây sông Pô Cô làm nơi quyết chiến điểm để kéo quân Mỹ ra tiêu diệt) đã cho Tiểu đoàn 1 (Trung đoàn Bộ binh 95) bao vây, pháo kích đồn biệt kích biên phòng Plây Girăng (tây nam sông Pô Cô, gần biên giới Việt Nam-Campuchia) và cho bộ đội công binh, bộ đội thông tin bắc cầu treo, rải dây hữu tuyến giả chạy dọc phía tây sông Pô Cô để gây sự chú ý của địch.

Phát hiện bộ đội chủ lực Tây Nguyên của ta, bộ chỉ huy quân Mỹ ở Sài Gòn điều động sư đoàn bộ binh 4 Mỹ đổ quân chiếm tuyến bàn đạp đông sông Pô Cô, thiết lập các trận địa pháo tầm xa ở Sùng Lễ, Sùng Thiện, mở cuộc hành quân Paule Rivere 4 vào vùng Sa Thầy hòng “tìm diệt” quân chủ lực ta. Ngày 23-10-1966, Mỹ cho hàng chục lần chiếc máy bay B-52 ném bom rải thảm và 10 trận địa pháo hỗn hợp bắn phá dữ dội để dọn bãi, dùng máy bay trực thăng đổ lữ đoàn 1 (sư đoàn 4) xuống đông sông Sa Thầy (cách tây Plây Girăng 12km).