Chiến thắng Ba Rài (15-9-1967)

Trận Ba Rài (Cẩm Sơn, Cai Lậy) diễn ra ngày 15-9-1967. Địch huy động toàn bộ Lữ đoàn 2 bộ binh Mỹ với khoảng 1.500 quân, cơ động trên hàng chục tàu chiến, có pháo binh và máy bay yểm trợ, mở cuộc càn quét mang tên "Cohart" vào khu vực rạch Ba Rài (nhân dân huyện Cai Lậy quen gọi là sông Ba Rài), nhằm tiêu diệt Tiểu đoàn 263 của ta. Sau 1 ngày chiến đấu, Tiểu đoàn 263 bẻ gãy hoàn toàn cuộc tiến quân của địch, loại khỏi vòng chiến đấu hơn 200 lính Mỹ, phá hủy 16 tàu các loại, bắn rơi 1 máy bay phản lực.

Trận Ba Rài được coi là trận Ấp Bắc đối với quân Mỹ ở tỉnh Mỹ Tho. Nếu như Chiến thắng Ấp Bắc (2-1-1963) đã đánh bại chiến thuật "Trực thăng vận", "Thiết xa vận" của quân Mỹ và quân đội Sài Gòn thì Chiến thắng Ba Rài mở đầu cho sự phá sản chiến thuật "Hạm đội nhỏ trên sông" của quân Mỹ sử dụng ở Đồng bằng sông Cửu Long, góp phần mở ra phong trào "Tìm Mỹ mà đánh, tìm ngụy mà diệt" trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước của nhân dân ta.

Chiến thắng Ba Rài tuy diễn ra 1 ngày ở Mỹ Tho, nhưng là chiến thắng của trận trực tiếp đánh quân viễn chinh Mỹ, diệt nhiều sinh lực và nhiều phương tiện chiến tranh nhất kể từ khi chúng đặt chân đến vùng đất Mỹ Tho. Đây còn là chiến thắng của trận đột phá có tính chất quyết định đánh thắng chiến thuật "Hạm đội nhỏ trên sông" của lực lượng hỗn hợp hải, lục quân, có không quân, pháo binh yểm trợ, nhằm giành thắng lợi trong chiến lược "Chiến tranh cục bộ" trên địa bàn này.

Giá trị to lớn của Chiến thắng Ba Rài không chỉ vì nó vượt qua phạm vi một địa phương, mà còn ở chỗ mở đường đột phá trong cách thức đánh quân viễn chinh Mỹ với hình thức chiến thuật mới của quân giải phóng