Chuyện về nữ Anh hùng huyền thoại ở vùng Vành đai Bình Đức, Tiền Giang

Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu hiện 84 tuổi, ở xã Song Thuận, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang (nay là xã Kim Sơn, tỉnh Đồng Tháp). Dù tuổi cao, sức khỏe yếu dần nhưng Anh hùng LLVT trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu (mà nhiều người gọi là cô Tám Thu) vẫn có mặt đầy đủ các buổi sinh hoạt, họp hội từ cấp xã, đến cấp tỉnh nhất là các hoạt động của tổ chức hội cựu chiến binh, công tác giáo dục truyền thống và được mọi người rất quý trọng với những kỳ tích, sự đóng góp của một phụ nữ đối với quê hương đất nước.

Bà Nguyễn Thị Ánh Thu, sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại xã Song Thuận, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang (nay là xã Kim Sơn,tỉnh Đồng Tháp), từ nhỏ đã chứng kiến cảnh nhân dân ta bị thực dân, đế quốc và bọn tay sai giày xéo, bắt bớ, giam cầm, tra tấn dã man. Năm 1956, dù mới 14 tuổi, bà đã bắt đầu tham gia giao liên, rồi làm du kích, xã đội và tham gia công tác phụ nữ xã Song Thuận. Đến tháng 8/1968, bà được cấp trên điều động công tác ở huyện đội Châu Thành cho đến tháng 9/1989 nghỉ hưu với cấp bậc Trung tá, chức vụ Phó Chỉ huy trưởng về chính trị của huyện đội Châu Thành. Với vóc dáng nhỏ nhắn nhưng thành tích đánh Mỹ- diệt Ngụy của người phụ nữ này đã làm quân thù khiếp sợ- một "con mãnh hổ" vùng Vành đai Bình Đức.

Trong lúc tham gia kháng chiến chống Mỹ, bà Nguyễn Thị Ánh Thu đã rất gan dạ, dũng cảm cùng đơn vị trực tiếp chỉ huy và chiến đấu 30 trận, tiêu diệt 1 xe M113, 1 trực thăng, bắt sống 1 tên Mỹ, diệt và làm bị thương 700 tên, thu 96 súng, 20 máy truyền tin; chỉ huy đánh 28 đồn, vận động binh lính đào ngũ giao nộp cho cách mạng 20 súng và nhiều đạn dược. Ngoài những cách đánh như gài mìn ĐH10, bắn tỉa, chống càn…, bà và đồng đội còn gài hơn 200 trái lựu đạn, mìn tự tạo để đánh địch đi càn.

Ngày 27/2/1967, với vai trò xã đội phó xã Song Thuận, bà đã chỉ huy đội du kích xã đánh Mỹ bằng trận địa mìn, lựu đạn ở trên lộ ấp Đông Hòa vào ban ngày. Do nắm được quy luật đi và về của trung đội Mỹ tiền tiêu của Vành đai Bình Đức, chúng hay qua lại cây cầu nhỏ giáp với 2 xã Vĩnh Kim và Song Thuận, bà đã chỉ đạo gỡ ván cầu, gài 1 quả mìn gần chân cầu, bố trí 2 quả mìn tự tạo bằng pháo 105, 155 ly lép của Mỹ và nhiều quả lựu đạn ở xung quanh mô đất khô gần cầu. Trưa đó, trung đội Mỹ từ hướng căn cứ đi ra, đến đầu cầu chúng phải dồn lại tìm cách vượt qua và bị vướng mìn, mìn nổ làm chết và bị thương 6 tên Mỹ. Sau đó, bà ra lệnh cho đánh tiếp 2 quả, số chết, số bị thương, số còn lại bỏ chạy tiếp tục vướng phải lựu đạn, chỉ còn lại 5 tên còn sống sót tìm cách thoát thân. Trận đánh này đã tiêu diệt 15 tên Mỹ, thu 20 khẩu súng và hàng ngàn đạn các loại và bà được phong tặng danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ.

Không chỉ riêng Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu là Anh hùng LLVT với những chiến công bền bỉ trong kháng chiến, mà bốn cán bộ thuộc cấp của bà cũng được phong tặng danh hiệu cao quý này: Lê Thị Hồng Gấm, Hồ Văn Nhánh, Đoàn Hữu Kiệt và Nguyễn Thị Bé Sáu.

Bà Ánh Thu kể rằng, chẳng ai bước vào cuộc chiến với mong muốn trở thành Anh hùng. Tất cả chỉ vì quê hương bị tàn phá, đồng bào không được sống yên bình, nên buộc phải cầm súng đứng lên đánh trả quân thù, giành lại độc lập. Đã vào chiến trường thì phải quyết tâm đến cùng, dù hi sinh cũng chiến đấu đến hơi thở cuối.

Trong những năm đánh Mỹ, bà Tám Thu trực tiếp chiến đấu và đồng hành cùng bốn vị Anh hùng LLVTND mà bà làm thủ trưởng. Họ cùng quân dân ở vành đai Bình Đức lập nên nhiều chiến công vang dội. Giờ đây, phần lớn những người Anh hùng ấy đã ngã xuống, để lại những ký ức đẹp và niềm tự hào cho hậu thế.

Kỷ niệm 50 năm Ngày Giải phóng miền Nam, Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu vừa vui mừng, vừa thắt lại trong lòng khi nhớ đến bao đồng chí, đồng đội đã hy sinh. Bà tâm sự rằng mình từng bị bắt giam, nhiều lần đối mặt cái chết, nhưng bởi khát vọng giữ gìn đất nước mà bà luôn kiên định chiến đấu đến phút cuối. “Chiến thắng 30/4 là niềm tự hào vô cùng lớn. Trong chiến tranh, tôi đã tham gia nhiều trận đánh và thấy hạnh phúc vì đã góp một phần nhỏ cho Tổ quốc. Chết thì ai mà không sợ, nhưng sợ cũng không thể tránh, và chính tình yêu nước đã giúp tôi vượt qua tất cả để hoàn thành nhiệm vụ”, Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu bồi hồi chia sẻ.

Nhờ những chiến công xuất sắc, năm 1969, bà Nguyễn Thị Ánh Thu được chọn đại diện lực lượng vũ trang Vành đai Bình Đức sang nước ngoài tham dự ba đại hội lớn của phụ nữ, thanh niên và công đoàn Thế giới. Trong dịp này, bà có cơ hội đến 11 quốc gia để lên tiếng tố cáo những tội ác mà Mỹ gây ra.

Trong suốt quá trình hoạt động, bà đã được trao tặng nhiều phần thưởng cao quý: 1 Huy hiệu Bác Hồ; 9 danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ; 1 danh hiệu Dũng sĩ diệt xe cơ giới; 2 Huân chương Chiến công hạng Nhì; 1 Huân chương Kháng chiến hạng Nhất; 1 Huân chương Độc lập hạng Ba; 3 Huân chương Giải phóng hạng Nhất, Nhì, Ba; 3 Huân chương Chiến sĩ vẻ vang hạng Nhất, Nhì, Ba; 2 Huy chương Vàng do Chính phủ Ý trao tặng; 1 Huy hiệu Vì sự nghiệp giải phóng phụ nữ; 6 danh hiệu Chiến sĩ thi đua các cấp; 5 danh hiệu Chiến sĩ thi đua Quyết thắng cùng 39 Bằng khen của các cấp. Năm 2015, Chủ tịch nước ký Quyết định phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang cho Trung tá Nguyễn Thị Ánh Thu.

Khi chiến tranh kết thúc, trở về cuộc sống đời thường, bà Nguyễn Thị Ánh Thu tiếp tục tham gia công tác xã hội và đã từng làm Ủy viên BCH Hội Cựu chiến binh tỉnh Tiền Giang, kiêm Phó Chủ tịch Hội CCB huyện Châu Thành, Phó Chủ tịch Hội Nạn nhân chất độc da cam/dioxin huyện, chủ nhiệm câu lạc bộ nữ CCB huyện…

Hiện nay, ở tuổi ngoài 80, Anh hùng LLVT Nguyễn Thị Ánh Thu vẫn có mặt trong mọi phong trào tại địa phương; thường xuyên đi thăm hỏi, động viên, chăm lo đời sống cựu chiến binh, nạn nhân chất độc da cam gặp khó khăn, vươn lên trong cuộc sống; vận động các tổ chức, các nhà hảo tâm giúp đỡ những gia đình chính sách, hộ nghèo, để lại ấn tượng, tình cảm tốt đẹp đối với bà con.