Chuyện xúc động về phi công anh hùng Nguyễn Văn Bảy (1)
Nguyễn Văn Bảy – Huyền thoại bầu trời, người phi công "Ách" của Không quân Việt Nam
Trong những năm tháng kháng chiến chống Mỹ cứu nước, khi bầu trời miền Bắc ngày đêm rền vang tiếng động cơ và bom đạn, đã có những người lính không quân dũng cảm cất cánh với quyết tâm bảo vệ bầu trời Tổ quốc. Giữa những phi công anh hùng ấy, Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy là một biểu tượng sáng ngời của bản lĩnh, trí tuệ và lòng quả cảm. Với thành tích điều khiển máy bay MiG-17 bắn rơi 7 máy bay chiến đấu của Mỹ, ông trở thành một trong 19 phi công Việt Nam đạt cấp "Ách" (Ace) và là phi công MiG-17 lập nhiều chiến công nhất trong lịch sử Không quân Nhân dân Việt Nam.
Nguyễn Văn Bảy (1936–2019), tên khai sinh là Nguyễn Văn Hoa, sinh tại huyện Lai Vung, tỉnh Sa Đéc (nay thuộc tỉnh Đồng Tháp). Là người con thứ sáu trong gia đình nên từ nhỏ ông được mọi người gọi thân mật là Bảy, cái tên gắn bó với ông suốt cuộc đời.
Xuất thân trong một gia đình nông dân, chỉ học hết lớp 3 trường làng, năm 17 tuổi ông rời quê hương tham gia lực lượng Việt Minh chống thực dân Pháp. Sau Hiệp định Giơnevơ năm 1954, ông tập kết ra Bắc và công tác trong đơn vị bộ binh. Đến năm 1960, trong đợt tuyển chọn phi công đầu tiên của Quân đội Nhân dân Việt Nam, Nguyễn Văn Bảy được lựa chọn nhờ sức khỏe và ý chí vượt trội.
Ít ai biết rằng, trước khi trở thành phi công chiến đấu, ông thậm chí còn chưa biết đi xe đạp. Để theo kịp chương trình đào tạo, ông phải học cấp tốc từ lớp 4 đến lớp 10, đồng thời học ngoại ngữ trước khi được cử sang Trung Quốc rồi Liên Xô đào tạo lái máy bay chiến đấu. Những ngày đầu làm quen với bầu trời vô cùng gian khổ, chứng say máy bay khiến ông nhiều lần kiệt sức. Thế nhưng bằng nghị lực phi thường, người thanh niên Nam Bộ ấy đã vượt qua mọi thử thách để trở thành một trong những phi công đầu tiên của Không quân Nhân dân Việt Nam.
Khi cuộc chiến tranh phá hoại của không quân Mỹ mở rộng ra miền Bắc, Nguyễn Văn Bảy chính thức bước vào những trận không chiến khốc liệt. Lần xuất kích đầu tiên vào tháng 10 năm 1965, chiếc MiG-17 của ông bị tên lửa đối phương đánh trúng, mang trên mình hơn 80 vết đạn, nhưng ông vẫn bình tĩnh điều khiển máy bay hạ cánh an toàn. Trận chiến ấy đã tôi luyện thêm bản lĩnh của người phi công trẻ.
Tháng 4 năm 1966, trong một trận đánh trên bầu trời Bắc Sơn – Đình Cả, Nguyễn Văn Bảy lần đầu tiên bắn hạ một chiếc tiêm kích F-4 Phantom của Mỹ. Từ đó, tên tuổi ông liên tục gắn liền với những chiến công xuất sắc. Chỉ trong hai năm 1966–1967, ông đã 94 lần xuất kích, 13 lần nổ súng và bắn rơi 7 máy bay Mỹ, gồm 5 chiếc F-4 Phantom và 2 chiếc F-105 Thunderchief.
Điều làm nên huyền thoại Nguyễn Văn Bảy không chỉ là số lượng chiến công mà còn là nghệ thuật không chiến đầy sáng tạo. Trong khi máy bay MiG-17 có tốc độ chậm hơn nhiều so với các tiêm kích hiện đại của Mỹ, ông cùng đồng đội đã tận dụng ưu thế cơ động, khả năng cắt góc và đánh gần để biến điểm yếu thành lợi thế. Ông từng chia sẻ rằng: "Máy bay Mỹ bay nhanh hơn chúng ta, nhưng khi họ buộc phải quay đầu thì tốc độ không còn là lợi thế nữa. Điều quan trọng là phải khéo léo cắt vòng để đưa đối phương vào tầm bắn." Chính tư duy chiến thuật ấy đã góp phần tạo nên những chiến thắng vang dội của Không quân Nhân dân Việt Nam trên bầu trời.
Không chỉ dũng cảm trong chiến đấu, Nguyễn Văn Bảy còn là người giàu tình cảm. Ông từng có một đám cưới đặc biệt chỉ kéo dài vỏn vẹn 15 phút. Ngay sau lễ cưới, tiếng còi báo động vang lên, ông lập tức khoác bộ đồ bay và lên đường làm nhiệm vụ. Mười hai ngày sau, hai vợ chồng mới có dịp gặp lại nhau.
Năm 1967, với những chiến công đặc biệt xuất sắc, Nguyễn Văn Bảy được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân khi mới mang quân hàm Thượng úy. Sau ngày đất nước thống nhất, ông tiếp tục đảm nhiệm nhiều cương vị quan trọng trong Quân chủng Phòng không – Không quân như Trung đoàn trưởng Trung đoàn Không quân 937, Phó Tư lệnh Sư đoàn 372 và Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Không quân. Ông còn trực tiếp tham gia tiếp quản các sân bay lớn ở miền Nam sau ngày 30/4/1975.
Sau khi nghỉ hưu năm 1989, vị phi công lừng danh trở về quê hương Đồng Tháp, sống cuộc đời bình dị của một người nông dân bên ao cá, đầm sen. Rời bầu trời sau những chiến công hiển hách, ông vẫn giữ lối sống khiêm nhường, chất phác của người con Nam Bộ. Chính sự giản dị ấy càng khiến hình ảnh Nguyễn Văn Bảy trở nên gần gũi và đáng kính trong lòng nhân dân.
Cuộc đời của Anh hùng Nguyễn Văn Bảy là minh chứng sinh động cho ý chí vượt khó, lòng yêu nước và tinh thần chiến đấu quả cảm của người lính Việt Nam. Từ một cậu bé chỉ học hết lớp 3, chưa từng biết đi xe đạp, ông đã trở thành huyền thoại của Không quân Nhân dân Việt Nam, góp phần bảo vệ bầu trời Tổ quốc trong những năm tháng ác liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Mỹ. Tên tuổi và những chiến công của ông sẽ mãi là niềm tự hào của dân tộc, là nguồn cảm hứng để các thế hệ hôm nay và mai sau tiếp tục vun đắp tinh thần yêu nước, ý chí vươn lên và khát vọng cống hiến cho Tổ quốc.
