Cuộc Trốn Chạy Bằng Máy Bay C-130 Trên Băng Cốc Căn Cứ Tân Sơn Nhất

Cuộc Trốn Chạy Bằng Máy Bay C-130 Trên Băng Cốc Căn Cứ Tân Sơn Nhất (1975)

Trong những ngày cuối cùng của tháng 4 năm 1975, khi Chiến dịch Hồ Chí Minh bước vào giai đoạn quyết định, khung cảnh tại sân bay Tân Sơn Nhất diễn ra vô cùng hỗn loạn. Hàng nghìn người tìm mọi cách để thoát khỏi thành phố. Trong khung cảnh hỗn loạn đó đã diễn ra một sự kiện hy hữu và nghẹt thở bậc nhất trong lịch sử không quân thế giới: cuộc trốn chạy trên chiếc vận tải cơ C-130 Hercules do Trung úy phi công Phạm Quang Khiêm điều khiển.

Sáng ngày 29 tháng 4 năm 1975, các trận pháo kích dữ dội khiến đường băng Tân Sơn Nhất bị hư hỏng nặng, hàng loạt máy bay bốc cháy. Các phi công Mỹ đã hoàn thành việc rút lui, bỏ lại những chiếc máy bay quân sự của Không lực Việt Nam Cộng hòa nằm ngổn ngang.

Trung úy Phạm Quang Khiêm – một phi công C-130 trẻ tuổi – nhận ra rằng nếu không cất cánh ngay trong ngày hôm đó, cơ hội sống sót và đưa gia đình rời đi sẽ vĩnh viễn mất đi. Anh cùng một số đồng đội quyết định tìm một chiếc C-130 còn khả năng hoạt động.

Chiếc C-130 mang số hiệu 53-786 là chiếc duy nhất còn đủ nhiên liệu và động cơ chưa bị phá hủy hoàn toàn. Tuy nhiên, khi thông tin có máy bay chuẩn bị cất cánh lan ra, hàng trăm binh lính và người dân trong sân bay đã hoảng loạn xông lên.

Theo thiết kế kỹ thuật của nhà sản xuất Lockheed, một chiếc C-130 chở tối đa khoảng 90 phi hành đoàn và binh lính cùng trang thiết bị. Tuy nhiên, trong thời khắc sinh tử ấy, khoang chứa hàng của chiếc máy bay đã bị nhét kín nát bởi hơn 300 người. Họ chen chúc, đè lên nhau, không còn bất kỳ khoảng trống nào, ngay cả lối vào cabin của phi công cũng bị nêm chặt.

Thử thách lớn nhất đối với Trung úy Khiêm là trọng tải. Chiếc máy bay vượt quá tải trọng cất cánh an toàn hàng chục tấn. Thêm vào đó, đường băng xung quanh đầy mảnh vỡ đạn pháo và xe cộ bị cháy xém.

Khi các động cơ cánh quạt gầm lên hết công suất, chiếc C-130 nặng trịch nhích từng mét trên đường băng Tân Sơn Nhất. Máy bay chạy đà dài hơn rất nhiều so với tiêu chuẩn thông thường. Rất nhiều người chứng kiến từ dưới đất nghĩ rằng chiếc máy bay sẽ đâm vào tường rào hoặc nổ tung ở cuối đường băng.

Bằng bản lĩnh và sự chính xác đến kinh ngạc, Trung úy Phạm Quang Khiêm đã ép cần lái, đưa chiếc C-130 quá tải nặng nề nhấc bổng trọng lượng khổng lồ rời khỏi mặt đất ở những mét đường băng cuối cùng, chỉ cách dải rào chắn vài gang tay.

Chuyến bay nghẹt thở kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ trong tình trạng thiếu oxy, không lệch một độ cao, hướng thẳng ra Biển Đông và cập bến an toàn tại căn cứ không quân U-Tapao (Thái Lan).

Khi đáp xuống Thái Lan, lực lượng cứu hộ và giới quân sự Mỹ tại đây đã hoàn toàn kinh ngạc khi chứng kiến từ trong khoang chiếc C-130 bước ra tổng cộng 352 người.

Sự kiện chiếc C-130 số hiệu 53-786 cất cánh từ Tân Sơn Nhất ngày 29/4/1975 đã đi vào lịch sử hàng không quân sự thế giới như một kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số lượng hành khách trên một chiếc vận tải cơ C-130, đồng thời là minh chứng cho bản lĩnh phi thường của con người trong khoảnh khắc giữa sống và chết.