Cựu binh Mỹ ngạc nhiên trước "cỗ máy phá tăng" trong lòng đất thép

Trong không gian chật hẹp, thiếu ánh sáng và luôn ngột ngạt bởi hơi đất, khói thuốc súng của địa đạo Củ Chi, Tô Văn Đực và các chiến sĩ quân giới phải đối mặt với không ít thử thách trong quá trình nghiên cứu, sản xuất vũ khí, đó là chưa kể những hiểm nguy phải trải qua khi cưa bom lấy thuốc nổ. Ban ngày, các chiến sĩ vừa lao động vừa cảnh giác cao độ trước những trận càn quét của địch; ban đêm lại miệt mài bên lò rèn, máy tiện thô sơ để kịp thời cung cấp vũ khí cho các đơn vị chiến đấu.

Với những chiến tích từ sáng tạo của mình, dư luận thế giới đã kháo nhau về một anh nông dân chế tạo mìn phá tăng khiến quân đội Mỹ ngỡ ngàng và không khỏi bất ngờ trước khả năng sáng tạo vũ khí của người dân vùng đất thép. Ông từng chia sẻ về sự rúng động mà những việc mình làm đã tạo ra: "Thằng Mỹ không ngờ đến, thành ra nó không tưởng tượng được một người nông dân như vậy mà tạo được một loại vũ khí mà diệt xe tăng được như vậy. Nó cũng rất bất ngờ".

Trong chiến tranh, cũng có những nhà báo đến tìm hiểu, và có lần ông đã tiếp một Trung tá, cựu chiến binh Mỹ sang Việt Nam tìm hiểu vì sao Mỹ lại thua. Nghe ông kể lại cách mình và các đồng đội đã làm, người cựu binh Mỹ ấy không khỏi ngạc nhiên và cảm phục. Chiến tranh kết thúc, Anh hùng Tô Văn Đực đảm nhiệm cương vị cán bộ kỹ thuật ở Sư đoàn 317, Quân khu 7. Năm 1992, Trung tá Tô Văn Đực nghỉ hưu với cương vị Phó chủ nhiệm kỹ thuật, trở về với ruộng vườn. Ông cũng chính là nguyên mẫu của nhân vật Tư Đạp trong bộ phim "Địa đạo".