Cựu chiến binh Nguyễn Văn Bảy

Sinh ra trong gia đình nông dân Nam Bộ, ông Nguyễn Văn Bảy gia nhập quân đội năm 17 tuổi. Năm 1954, ông tập kết ra Bắc, được chọn đào tạo phi công tại Liên Xô và trở thành một trong số ít người Nam Bộ lái máy bay tiêm kích MiG-17. Trong hai năm 1966–1967, ông lập chiến công bắn rơi bảy máy bay Mỹ, gồm F-105 và F-4, đưa tên tuổi vào danh sách 19 phi công Việt Nam đạt đẳng cấp “ace”

Sau 1975, ông tiếp tục chỉ huy và huấn luyện phi công tại nhiều sân bay miền Nam, góp phần củng cố lực lượng không quân. Năm 1990, ông nghỉ hưu và trở về quê Lai Vung làm nông, sống giản dị giữa vườn cây, ao cá. Dù là anh hùng, ông vẫn được biết đến như “người lính chân đất” mộc mạc, gần gũi với bà con

Nguyễn Văn Bảy qua đời ngày 22 tháng 9 năm 2019 vì xuất huyết não. Lễ viếng tổ chức tại Nhà tang lễ Bộ Quốc phòng (TP.HCM) với sự tham dự của lãnh đạo trung ương, đồng đội và hàng ngàn người dân. Ông được an táng tại quê nhà Đồng Tháp . Hình ảnh người phi công kiên cường, bình dị của ông vẫn được tôn vinh như biểu tượng bản lĩnh và nhân cách của không quân Việt Nam