Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân La Văn Cầu
Thân thế và những năm đầu đời
Quê quán: Dân tộc Tày, sinh ra tại xã Phong Nặm, huyện Trùng Khánh, tỉnh Cao Bằng (nay là xã Đình Phong, tỉnh Cao Bằng) baochinhphu tdc.
Hoàn cảnh gia đình: Lớn lên trong gia đình nông dân nghèo vùng biên giới, cha bị thực dân Pháp bắt đánh đập dã man rồi chết, để lại mối thù sâu với đế quốc hatien.
Nhập ngũ: Năm 1948, mới 16 tuổi nhưng ông đã khai tăng lên 18 tuổi để xung phong vào bộ đội.
Chiến công lừng lẫy
Trận phục kích Bông Lau (1949): Dũng cảm xông lên tiêu diệt địch, nhảy lên xe tăng cướp súng và hạ gục nhiều lính Pháp.
Trận Đông Khê - Chiến dịch Biên giới Thu-Đông 1950: Đây là trận đánh làm nên tên tuổi của ông. Được phân công làm tổ trưởng tổ bộc phá, khi bị đạn bắn giập nát cánh tay phải, ông đã yêu cầu đồng đội chặt đứt phần cánh tay bị thương, rồi dùng tay còn lại ôm khối bộc phá nặng 12kg lao lên phá hủy lô cốt địch, mở đường cho đơn vị xung phong.
Ông đã tham gia 2 chiến dịch lớn với hơn 25 trận đánh lớn nhỏ trong kháng chiến chống Pháp.
Vinh danh và cuộc sống sau chiến tranh
Ngày 19/5/1952: Là một trong bảy chiến sĩ đầu tiên trên cả nước được Chủ tịch Hồ Chí Minh phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân tại Đại hội Chiến sĩ thi đua toàn quốc lần thứ nhất.
Cùng năm đó được phong tặng danh hiệu Anh hùng Thi đua ái quốc.
Được tặng thưởng nhiều huân chương: Huân chương Quân công hạng Nhì, hạng Ba, Huân chương Kháng chiến hạng Nhất.
Năm 1985: Được phong quân hàm Đại tá.
Năm 1996: Nghỉ hưu sau 51 năm quân ngũ.
Nguyên Ủy viên Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam.
Ông là người duy nhất ở Việt Nam được đặt tên đường, tên trường học khi còn sống, đồng thời là vị Đại tá duy nhất chào cờ bằng tay trái. Năm 2019, ông được vinh danh là Công dân Thủ đô ưu tú. Tấm gương của ông đã được đưa vào sách giáo khoa tiểu học như một bài học về lòng yêu nước.
Từ trần
Đại tá, Anh hùng La Văn Cầu từ trần ngày 24/6/2026 tại Bệnh viện Trung ương Quân đội 108, Hà Nội, hưởng thọ 93-94 tuổi. Ông là thương binh hạng 71%.
Cuộc đời ông là minh chứng cho tinh thần "còn sống còn chiến đấu" - "Trái tim còn đập, còn chiến đấu" - một tấm gương sáng ngời về lòng dũng cảm và ý chí bất khuất cho các thế hệ mai sau.
