Đại tá Nguyễn Văn Bảy – Huyền thoại từ đất nghèo bay vút tận trời xanh
Lịch sử dân tộc Việt Nam thế kỷ XX được dệt nên bởi những huyền thoại phi thường, nơi mà những con người bình dị nhất cũng có thể làm nên những điều xoay chuyển càn khôn. Trong khuôn khổ cuộc thi “Câu chuyện thời hoa lửa”, khi lật mở những trang sử oai hùng của Không quân nhân dân Việt Nam thời kỳ kháng chiến chống Mỹ cứu nước, thế hệ trẻ hôm nay không khỏi nghiêng mình ngưỡng vọng trước một chân dung huyền thoại. Cuộc đời ông gắn liền với những con số 7 kỳ lạ như một sự sắp đặt của số phận, biến một chàng trai chân đất miền Tây thành nỗi khiếp đảm của những "phi công siêu đẳng" Hoa Kỳ: Đại tá, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Nguyễn Văn Bảy
Sinh ra tại vùng đất Lai Vung (Đồng Tháp) trù phú, cậu bé Nguyễn Văn Hoa (tên khai sinh của ông) vì xấu hổ do bạn bè trêu tên giống con gái nên tự đổi thành Nguyễn Văn Bảy – cái tên mộc mạc mang đặc trưng của người con xứ sở Nam Bộ. Năm 17 tuổi, vì trốn cuộc hôn nhân do gia đình sắp đặt, ông bước chân theo bộ đội. Khi ấy, trình độ văn hóa của ông mới chỉ dừng lại ở lớp 3. Nhưng cuộc đời "hoa lửa" của ông đã rẽ sang một chương hoàn toàn mới vào năm 1960, khi ông xuất sắc vượt qua cuộc khám tuyển phi công khắt khe. Để có đủ kiến thức điều khiển những cỗ máy cơ khí phức tạp, ông được đưa đi học bổ túc cấp tốc, tạo nên kỳ tích "học văn hóa 7 ngày xong 7 lớp". Một người thậm chí chưa từng biết đi xe đạp, nay lại mang trong mình ý chí sắt đá để làm chủ bầu trời trên những chiếc tiêm kích phản lực. [1, 2, 3, 4]
"Ngọn lửa" của Nguyễn Văn Bảy bùng cháy dữ dội và lộng lẫy nhất trên bầu trời miền Bắc những năm 1965 – 1967. Lúc bấy giờ, không quân Mỹ huy động những dòng tiêm kích chủ lực hiện đại nhất như F-4 Phantom, F-105 Thần sấm với tốc độ siêu âm và hỏa lực áp đảo. Đối đầu với chúng, Nguyễn Văn Bảy và các đồng đội chỉ có chiếc MiG-17 cũ kỹ, tốc độ dưới siêu âm và không có tên lửa điều hướng. Thế nhưng, bằng lối đánh du kích trên không mưu trí, táo bạo và cự ly dứt điểm cực gần – "sáp
