Đêm dọn vật cản mở đường qua phà Muổng Nùng

Tháng 3 năm 1971, trong Chiến dịch Đường 9 - Nam Lào, khu vực bến phà Muổng Nùng (Lào) bị máy bay rải dày đặc mìn từ trường và mìn nhảy M16 dọc hai bên đường dẫn xuống sông nhằm phong tỏa các đoàn xe tăng và xe tải chở hàng quân sự. Cụ Khải cùng đội công binh nhận nhiệm vụ rà phá vật cản, mở luồng thông suốt ngay trong đêm.

Trời tối đen, mưa rừng trút xuống rét buốt. Cụ Khải nằm trườn sấp trên lớp bùn nhão bốc mùi khét của thuốc nổ, dùng kim dò tỉ mẩn nhích từng phân đất. Khi mũi kim vừa chạm vào nắp kíp của một quả mìn nhảy, một đợt pháo cầm chừng dội xuống vách đá phía trên. Mảnh đá văng đập trúng cẳng chân trái làm cụ Khải bị giập phần mềm và tróc rách một mảng da lớn, máu chảy đẫm dải quần bạt. Nén buốt, cụ Khải tự lấy dải vải lót đạn siết chặt vết thương, tiếp tục bò tiến về phía trước, dùng hai bàn tay trần tháo gỡ an toàn trái mìn rồi cắm cờ đuôi nheo đánh dấu luồng an toàn cho đoàn xe vọt qua bến.