Dương Minh Châu – Người Chủ tịch kháng chiến kiên trung của Tây Ninh

Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Dương Minh Châu sinh năm 1912, dân tộc Kinh, quê ở làng Ninh Thạnh, tổng Hòa Ninh, huyện Châu Thành, tỉnh Tây Ninh (nay thuộc phường 1, thị xã Tây Ninh). Khi hy sinh, đồng chí là Chủ tịch Ủy ban Hành chính kháng chiến Tây Ninh, một cán bộ lãnh đạo tiêu biểu của Nam Bộ trong những năm đầu kháng chiến chống thực dân Pháp.

Năm 1936, sau khi tốt nghiệp khoa Luật, đồng chí sang Cao Miên hoạt động cách mạng. Tại đây, Dương Minh Châu đã tích cực vận động Việt kiều quyên góp tiền của, mua sắm vũ khí và tổ chức đường dây vận chuyển về nước phục vụ cuộc đấu tranh chống thực dân Pháp và các lực lượng phản động. Đầu năm 1946, đồng chí trở về nước tiếp tục hoạt động. Tháng 5 năm 1946, đồng chí được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Hành chính kháng chiến đầu tiên của Tây Ninh và là đại biểu Quốc hội khóa I của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, thể hiện sự tín nhiệm cao của Đảng và nhân dân.

Ngày 7 tháng 3 năm 1947, khi quân Pháp mở cuộc tấn công vào căn cứ, đồng chí trực tiếp chỉ huy và hướng dẫn lực lượng địa phương sử dụng các phương tiện chiến đấu thô sơ như cung, ná, bẫy chông để chống địch. Với tinh thần mưu trí, dũng cảm, lực lượng ta đã tiêu diệt hàng trăm tên địch. Riêng đồng chí bắn cháy một xe ô tô quân sự, trực tiếp tiêu diệt 24 tên, trong đó có 11 lính Âu – Phi, góp phần giữ vững căn cứ kháng chiến.

Tháng 5 năm 1950, quân Pháp huy động lực lượng lớn gồm 20 tiểu đoàn lính Âu – Phi và quân ngụy, có máy bay, xe tăng, pháo binh yểm trợ, đồng loạt tiến công căn cứ Tây Ninh. Trong tình thế chênh lệch lực lượng nghiêm trọng, dưới sự chỉ huy của Dương Minh Châu, với lực lượng chỉ gồm một tiểu đoàn và bốn trung đội du kích, quân ta đã kiên cường kìm chân địch, bảo vệ an toàn cho các đồng chí lãnh đạo rút lui. Trận chiến diễn ra ác liệt, nhiều chiến sĩ lần lượt ngã xuống. Đồng chí đã sử dụng súng của đồng đội tiếp tục chiến đấu đến viên đạn cuối cùng, tiêu diệt thêm 12 tên địch trước khi anh dũng hy sinh.

Ngày 31 tháng 7 năm 1998, đồng chí Dương Minh Châu được Chủ tịch nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tên tuổi của đồng chí đã được đặt cho một huyện của tỉnh Tây Ninh, trở thành biểu tượng của lòng yêu nước, ý chí quật cường và tinh thần lãnh đạo mẫu mực của người cán bộ cách mạng Nam Bộ trong thời kỳ kháng chiến.