Dương Văn Mạnh

Dương Văn Mạnh sinh năm 1930 tại ấp Tây, xã Long Phước, thị xã Bà Rịa, tỉnh Bà Rịa (nay là phường Tam Long, thành phố Hồ Chí Minh). Sau khi hoàn thành bậc tiểu học ở quê nhà, anh lên Sài Gòn theo học trường trung học Lê Bá Cang. Tại trường, anh đã được kết nạp vào tổ chức thanh niên tiền phong. Năm 14 tuổi, Dương Văn Mạnh đã trở thành một liên lạc viên đảm nhiệm việc liên lạc giữa cơ sở cách mạng ở Sài Gòn và Bà Rịa. Sau ngày 23 tháng 9 năm 1945, quân Pháp chiếm đóng Sài Gòn - Gia Định, đàn áp các phong trào cách mạng của học sinh, sinh viên, Dương Văn Mạnh trở lại Bà Rịa và tiếp tục hoạt động trong đội ngũ du kích xã. Thời gian này, anh thường xuyên tổ chức, tham gia các chương trình văn nghệ tuyên truyền, phong trào bình dân học vụ.

Tháng 2 năm 1946, quân Pháp tái chiếm Bà Rịa, dùng lực lượng bộ binh kết hợp với cơ giới để đánh chiếm các khu vực Long Phước, Long Điền, Đất Đỏ. Ngày 9 tháng 3 năm 1946, Đội du kích Quang Trung (tiền thân của lực lượng vũ trang tỉnh sau này) được thành lập tại xã Long Phước, trong đó Dương Văn Mạnh mới 16 tuổi là thành viên trẻ tuổi nhất. Một tháng sau khi thành lập, đội được chia thành hai tiểu đội, phân biệt đóng tại Long Phước và Long Tân. Dương Văn Mạnh đảm nhiệm việc liên lạc của đội.