Giây phút đối đầu với "Thần sấm" F-4
Sự mưu trí của Phạm Tuân khi vượt qua vòng vây tiêm kích Mỹ để tiếp cận B-52.
Trong chiến dịch 12 ngày đêm năm 1972, để bảo vệ các đoàn "pháo đài bay" B-52, không quân Mỹ đã huy động lực lượng tiêm kích F-4 "Thần sấm" và F-111 dày đặc tạo thành những bức tường bảo vệ kiên cố. Mỗi chiếc B-52 đều được hàng chục máy bay tiêm kích hộ tống.
Khi cất cánh, Phạm Tuân lập tức bị hệ thống ra-đa địch phát hiện và các tốp F-4 bám đuổi quyết liệt. Thay vì giao chiến trực diện với lực lượng tiêm kích đông đảo của địch – điều có thể làm lãng phí nhiên liệu và mất cơ hội đánh B-52, Phạm Tuân đã mưu trí lợi dụng địa hình núi cao và mây phủ, giữ yên lặng vô tuyến, tắt đèn tín hiệu và bay ép sát địa hình để gạt bỏ sự theo dõi của ra-đa địch. Anh luồn sâu qua hàng rào bảo vệ, bất ngờ vọt cao tiếp cận B-52 từ phía sau, khiến đối phương hoàn toàn bị động và không kịp trở tay.
