HỒ THỊ BI: HUYỀN THOẠI "NỮ KIỆT MIỀN ĐÔNG" GIỮA THỜI HOA LỬA
Khi nhắc về những "địa chỉ đỏ" kiên cường của Nam Bộ thành đồng, thế hệ hôm nay không thể không cúi đầu kính cẩn trước một cái tên đã đi vào huyền thoại: Đại tá, Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân Hồ Thị Bi (tên thật là Hồ Thị Hoa, 1916 – 2011). Bà chính là một trong những biểu tượng rực rỡ nhất cho tinh thần "Bất khuất, trung hậu, đảm đang" của người phụ nữ Việt Nam trong những năm tháng đạn bom khói lửa.
Tuổi xuân nghèo khó và ngọn lửa cách mạng nhen nhóm
Sinh ra trong một gia đình nghèo tại mảnh đất giàu truyền thống cách mạng Tân Hiệp, Hóc Môn, tỉnh Gia Định (nay là TP. Hồ Chí Minh), tuổi thơ của cô gái Hồ Thị Hoa là chuỗi ngày gian khó. Mất cha từ năm 6 tuổi, mẹ lại đau yếu triền miên, bà phải bươn chải đủ nghề từ bán chè, gánh nước thuê cho đến đi ở đợ để nuôi mẹ, nuôi em.
Thế nhưng, chính cái nghèo khổ và sự áp bức của thực dân đã hun đúc trong bà một ý chí sắt đá. Nhận được sự dìu dắt và ảnh hưởng từ người chồng kiên trung (người sau này đã anh dũng hy sinh vì sự nghiệp độc lập), bà sớm giác ngộ và chính thức tham gia hoạt động cách mạng từ năm 1936. Từ một cô gái nghèo vùng ven, bà bước vào "thời hoa lửa" với một lý tưởng độc lập cháy bỏng.
"Madame 131" và nỗi khiếp sợ của kẻ thù
Bước vào cuộc kháng chiến chống Pháp, với bí danh Hồ Thị Bi, bà bộc lộ tài năng thiên bẩm của một nhà chỉ huy quân sự mưu trí và quả cảm. Bà từng giữ các chức vụ quan trọng như Trưởng ban công tác Đội 12, Đại đội trưởng Đại đội 2804 Hóc Môn, và Phó Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 935 thuộc Trung đoàn 312 Gia Định.
Dưới sự chỉ huy của bà, những trận đánh xuất quỷ nhập thần tại vùng đất Hóc Môn – Chợ Lớn đã làm quân thù bạt vía. Giặc Pháp từng treo thưởng một số tiền khổng lồ lên đến 131.000 đồng Đông Dương cho ai lấy được đầu bà, và từ đó biệt danh "Madame 131" ra đời như một minh chứng cho sự khiếp sợ của kẻ thù trước bản lĩnh của người con gái đất Hóc Môn.
Năm 1953, khi ra chiến khu Việt Bắc và vinh dự được gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh, chính Bác Hồ đã trìu mến phong tặng bà danh hiệu "Nữ kiệt miền Đông" – một tên gọi kiêu hãnh đi theo bà suốt cuộc đời. Cùng với Thiếu tướng Nguyễn Thị Định, bà là một trong hai nữ chỉ huy quân sự tiêu biểu nhất của miền Nam trong thế kỷ XX.
Trọn vẹn nghĩa tình với hậu phương
Không chỉ dũng cảm trên chiến trường, trong giai đoạn kháng chiến chống Mỹ cứu nước, khi được điều động về công tác tại Cục Chính sách thuộc Tổng cục Chính trị, bà Hồ Thị Bi lại trở thành người "chị Năm hậu phương", "bà Năm chính sách" đầy lòng nhân ái. Bà chăm lo từng bữa ăn, giấc ngủ, từng chế độ cho thương bệnh binh, gia đình liệt sĩ và con em miền Nam tập kết ra Bắc với tình thương của một người mẹ, người chị.
