Hoa lửa (266)

Ông Nguyễn Trọng Phi, sinh năm 1941, là người thuộc thế hệ đã đi qua nhiều giai đoạn khó khăn của đất nước. Cuộc đời ông gắn liền với những năm tháng chiến tranh và thời kỳ bảo vệ Tổ quốc đầy gian khổ, khi mỗi người dân, mỗi cán bộ chiến sĩ đều âm thầm góp sức bằng những công việc bình dị nhưng vô cùng ý nghĩa. Sinh ra ở miền Tây sông nước, ông Nguyễn Trọng Phi từ nhỏ đã quen với ghe xuồng, kênh rạch và những mùa nước nổi mênh mông. Chính sự từng trải ấy giúp ông trở thành người chèo xuồng rất vững tay và thông thạo địa hình vùng sông nước. Những năm sau ngày đất nước thống nhất, khi tình hình biên giới Tây Nam còn nhiều khó khăn, ông tham gia hỗ trợ công tác vận chuyển nhu yếu phẩm và đưa đón cán bộ qua các tuyến kênh vùng ngập nước. Công việc không có tiếng súng nhưng luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, nhất là vào mùa mưa lũ. Chiếc xuồng gỗ nhỏ của ông khi ấy gần như trở thành phương tiện chính để vận chuyển lương thực, thuốc men và giúp anh em di chuyển giữa những khu vực đường bộ bị chia cắt vì nước lớn. Một tình tiết khiến nhiều người nhớ mãi xảy ra vào mùa nước nổi năm 1981. Hôm ấy, sau nhiều ngày mưa liên tục, nước dâng rất cao và chảy xiết. Một tổ công tác cần gấp thuốc men và lương thực từ bên ngoài chuyển vào điểm đóng quân nằm sâu trong vùng ngập nước. Dù thời tiết xấu, ông Nguyễn Trọng Phi vẫn nhận nhiệm vụ chèo xuồng đưa hàng vào trong đêm vì sợ chậm trễ sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt và sức khỏe của anh em. Khi chiếc xuồng đi đến đoạn kênh hẹp giữa rừng tràm, gió lớn bất ngờ nổi lên làm mặt nước chao đảo dữ dội. Một nhánh cây bị nước cuốn va mạnh vào mạn xuồng khiến chiếc xuồng nghiêng hẳn sang một bên. Những thùng hàng phía trước có nguy cơ rơi xuống nước. Không chần chừ, ông Phi lập tức dùng thân mình giữ chặt các thùng thuốc và lương thực rồi nhanh tay tát nước đang tràn vào xuồng. Điều khó khăn hơn là mái chèo lúc ấy bị gãy một đoạn vì va đập mạnh. Giữa dòng nước chảy xiết và trời tối, ông phải dùng cây chống dự phòng để tiếp tục điều khiển chiếc xuồng tiến lên. Sau nhiều giờ vật lộn với mưa gió, chiếc xuồng cuối cùng cũng cập bến an toàn. Toàn bộ thuốc men và lương thực vẫn còn nguyên vẹn dù quần áo ông đã ướt sũng và đôi tay phồng rộp vì chèo chống liên tục. Một đồng đội cũ xúc động kể lại: “Hồi đó mùa nước nổi rất nguy hiểm. Nhờ chú Phi đưa hàng vào kịp nên anh em trong chốt mới có thuốc và lương thực sử dụng.” Nhắc lại chuyện năm xưa, ông Nguyễn Trọng Phi chỉ cười hiền hậu: “Lúc đó chỉ nghĩ phải cố đưa hàng tới nơi cho anh em, cực chút cũng không sao.” Những năm tháng chiến tranh bảo vệ Tổ quốc đã lùi xa, nhưng tinh thần “hoa lửa” của ông Nguyễn Trọng Phi vẫn còn đọng lại trong ký ức đồng đội và những người từng gắn bó với ông. Điều đáng quý ở ông không chỉ là sự gan dạ giữa hiểm nguy, mà còn là tinh thần trách nhiệm và sự hy sinh thầm lặng trong những công việc bình dị nơi tuyến sau. Câu chuyện về người giữ chiếc xuồng qua mùa nước nổi là minh chứng rằng có những đóng góp không được viết bằng những trận đánh lớn, mà được tạo nên từ những mái chèo vượt mưa lũ, những chuyến xuồng âm thầm giữa đêm tối và trái tim luôn hướng về đồng đội, về nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc.