Hoa Trên Tuyến Lửa

HOA TRÊN TUYẾN LỬA

Tiếng bom vừa dứt, không gian ngột ngạt mùi khói khét và đất đá bị cày xới. Từ trong căn hầm chữ A hành lang trọng điểm ngã ba Đồng Lộc, Linh vùng dậy, vớ lấy chiếc xẻng quen thuộc. Cô vuốt vội lớp bụi trường sơn bám dày trên mái tóc, ngoái lại hét to với đồng đội:

— "Tiểu đội 4 đâu! Ra thông đường, xe đại đội 10 sắp qua rồi!"

Mười cô gái trẻ măng, áo sờn bạc vai, ào ra khỏi hầm như những cánh chim lao vào bão đạn. Nhiệm vụ của họ rất rõ ràng: lấp hố bom, phá bom nổ chậm, đảm bảo mạch máu giao thông thông suốt cho những chuyến xe hướng về miền Nam ruột thịt.

Giữa cái nắng miền Trung như thiêu như đốt và đất đá nồng nặc mùi thuốc súng, họ vừa cuốc đất vừa hò hẹn, trêu đùa nhau để quên đi cái chết cận kề. Với họ, tuổi mười tám đôi mươi dẫu gian khổ nhưng luôn lấp lánh thứ ánh sáng thanh xuân rực rỡ nhất.

Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ

Chập choạng tối, khi con đường tạm thời được san phẳng, đoàn xe vận tải đầu tiên từ từ tiến vào trọng điểm. Dẫn đầu đoàn xe là Kiên, anh lái xe quả cảm có nụ cười răng khểnh và đôi mắt sáng.

Khi chiếc xe chở đầy nhu yếu phẩm và khí tài đi qua đoạn dốc dập dềnh, Kiên giảm tốc độ, ló đầu ra cửa xe, ném nhanh một chiếc bi-đông nước và một nhành hoa rừng nhỏ xíu, héo rũ vì hơi bom, về phía Linh. Anh hét lớn qua tiếng động cơ:

— "Tặng em, cô gái mở đường! Cảm ơn các em nhé!"

Linh nhặt nhành hoa lên, tim bỗng đập lệch một nhịp. Cô chỉ kịp vẫy tay:

— "Đi cẩn thận nghe anh! Hẹn ngày chiến thắng!"

Chỉ vài giây ngắn ngủi, chiếc xe lại lao vào đêm tối mịt mùng, hướng về tiền tuyến. Nhành hoa ấy, Linh ép cẩn thận vào cuốn sổ tay mỏng – nơi cô ghi lại những bài thơ tự sáng tác và danh sách những người đồng đội thân thương.

Đêm Cao Điểm

Đêm đó, địch lại điên cuồng đánh phá. Tiếng máy bay gầm rú xé toạc bầu trời đêm. Bom tọa độ rải xuống như mưa, mặt đất rung chuyển dữ dội. Trọng điểm bốc cháy ngùn ngụt như một biển lửa.

Một quả bom nổ chậm nằm ngay sát mép đường, đe dọa đoàn xe tiếp viện phía sau. Không một chút do dự, Linh cùng tiểu đội của mình lao lên. Trong ánh lửa bập bùng, những cánh tay con gái nhỏ nhắn nhưng kiên cường thay nhau đào đất, tiếp cận quả bom.

Cái chết chỉ cách một cái tích tắc, một hơi thở. Nhưng trong đầu họ lúc ấy không có nỗi sợ, chỉ có ý nghĩ duy nhất: "Phải giữ cho mạch đường thông suốt."

"Ùng... đoàng!" Một tiếng nổ lớn khác vang lên ở phía xa, đất đá hất tung trùm lên tất cả. Khi khói bom tản dần, Linh ho sặc sụa, cố gắng bò dậy tìm kiếm đồng đội. May mắn thay, mọi người đều an toàn dù mặt mũi ai nấy đều lấm lem bùn đất và than đen. Quả bom nổ chậm đã được vô hiệu hóa. Con đường lại mở ra.

Mùa Hoa Nở Muộn

Nhiều năm sau chiến tranh, khi đất nước đã hòa bình, những vết thương trên đất mẹ đã được màu xanh của cây cỏ chữa lành. Linh – giờ đã là một người phụ nữ tóc pha sương – trở lại thăm chiến trường xưa, thăm lại ngã ba Đồng Lộc huyền thoại.

Cô đứng trước đài tưởng niệm, lặng lẽ mở cuốn sổ tay đã sờn gáy. Bên trong, nhành hoa rừng năm xưa dù đã khô giòn nhưng vẫn vẹn nguyên hình dáng.

Một giọng nói trầm ấm, quen thuộc vang lên từ phía sau:

— "Đồng chí Linh đó phải không?"

Linh quay lại. Trước mắt cô là một cựu chiến binh bước đi với một bên chân giả, nhưng nụ cười răng khểnh và đôi mắt sáng thì không lẫn vào đâu được. Là Kiên.

Hai người lính già đứng nhìn nhau, giọt nước mắt lăn dài trên những nếp nhăn thời gian. Họ đã đi qua cái thời "hoa lửa" – cái thời mà tuổi trẻ sẵn sàng hiến dâng cho Tổ quốc, nơi tình yêu đôi lứa hòa vào tình yêu đất nước rộng lớn. Nhành hoa cũ nhìn có vẻ lụi tàn, nhưng ký ức về một thời rực rỡ ấy thì sẽ mãi mãi xanh tươi