Hoàng Đăng Vinh - Người lính trẻ trong hầm De Castries

Hoàng Đăng Vinh sinh năm 1935 tại Hưng Yên. Năm 17 tuổi, trong một lần quân Pháp đi càn, ông bị bắt vì bị nghi có liên quan đến Việt Minh. Ông bị đánh đập, bỏ đói và giam giữ. Sau khi được thả, những trải nghiệm ấy càng thôi thúc ông tham gia kháng chiến.

Cuối năm 1952, Hoàng Đăng Vinh rời quê nhập ngũ. Chưa đầy hai năm sau, ông có mặt tại Điện Biên Phủ.

Chiều 7-5-1954, khi quân ta tổng công kích vào khu trung tâm, Hoàng Đăng Vinh cùng tổ xung kích do Tạ Quốc Luật chỉ huy tiến về hầm chỉ huy của De Castries.

Khi các sĩ quan Pháp đã đầu hàng, De Castries vẫn ngồi trong hầm. Tạ Quốc Luật ra lệnh cho Hoàng Đăng Vinh buộc viên tướng phải đầu hàng. Người chiến sĩ trẻ tiến tới, chĩa súng yêu cầu De Castries giơ tay. Cuối cùng, viên tướng Pháp phải bước ra khỏi căn hầm trong sự áp giải của những người lính Việt Nam.

Ngày 19-5-1954, khi Hoàng Đăng Vinh vừa tròn 19 tuổi, ông được gặp Chủ tịch Hồ Chí Minh và được trao Huy hiệu Chiến sĩ Điện Biên.