HÙNG VƯƠNG – NGƯỜI CHA BÊN BỜ THÀNH LŨY

Trời Văn Lang hôm ấy đỏ rực.

Phía chân núi, những cột khói bốc lên cao.

Tiếng tù và từ các chòi canh liên tiếp vang vọng.

Quân lính chạy qua những con đường đất, người mang giáo, người mang cung, người vác những bó tên dài.

Chiến tranh đã đến rất gần.

Trong cung, Hùng Vương đứng trước tấm bản đồ.

Một viên tướng bước vào, quỳ xuống:

– Muôn tâu, quân địch đã tiến đến vùng ngoài. Chỉ còn vài ngày nữa sẽ tới đây.

Nhà vua hỏi:

– Dân chúng đã được đưa đến nơi an toàn chưa?

– Một số làng đã sơ tán. Nhưng nhiều người không muốn rời đi. Họ nói đất này là quê hương của họ.

Hùng Vương im lặng.

Ông hiểu cảm giác ấy.

Con người có thể rời khỏi một căn nhà.

Nhưng rất khó rời khỏi nơi mình đã sinh ra.

Chiều hôm đó, nhà vua cải trang thành một người dân bình thường và đi ra ngoài thành.

Ông muốn tận mắt nhìn thấy cuộc sống của dân.

Trên con đường nhỏ, ông gặp một bà mẹ đang ôm đứa con trai.

Cậu bé khoảng mười tuổi.

Bên cạnh họ là một người thanh niên đang chuẩn bị lên đường.

Hùng Vương hỏi:

– Anh đi đâu?

Người thanh niên đáp:

– Tôi đi cùng đội dân binh.

Bà mẹ nhìn con trai rồi quay đi lau nước mắt.

Nhà vua hỏi:

– Bà không muốn con mình đi sao?

Bà mẹ im lặng rất lâu.

Sau đó bà nói:

– Không người mẹ nào muốn con mình ra trận.

Bà nhìn về phía cánh đồng.

– Nhưng nếu tất cả đều ở nhà, ai sẽ bảo vệ mảnh đất này?

Hùng Vương nghe vậy mà lòng nặng trĩu.

Ông hiểu rằng người dân đã lựa chọn.

Không phải vì họ không sợ.

Mà bởi tình yêu quê hương lớn hơn nỗi sợ.

Đêm ấy, Hùng Vương trở về cung.

Nhưng ông không ngủ.

Ông nhớ đến câu nói của người mẹ.

Ngoài sân, tiếng gió thổi qua những hàng cây.

Bỗng một người lính chạy vào:

– Muôn tâu! Có tin khẩn từ phía Bắc!

Nhà vua đứng dậy.

– Nói đi.

– Quân địch đã vượt qua phòng tuyến ngoài.

Không khí trong điện trở nên nặng nề.

Một vị tướng nói:

– Xin bệ hạ rời khỏi kinh thành. Chúng thần sẽ ở lại chiến đấu.

Hùng Vương nhìn ông.

– Còn dân?

Vị tướng im lặng.

Nhà vua nói:

– Nếu ta rời đi mà dân không biết đi đâu, ta có thể đi được sao?

Không ai trả lời.

Hùng Vương quyết định ở lại.

Sáng hôm sau.

Tiếng trống trận vang lên.

Tùng! Tùng! Tùng!

Cổng thành mở.

Quân dân Văn Lang tiến ra.

Hùng Vương mặc áo giáp giản dị.

Ông không đứng phía sau.

Ông đứng cùng những người lính.

Một chiến binh trẻ nhìn thấy nhà vua liền nói:

– Xin bệ hạ hãy ở phía sau. Nơi này rất nguy hiểm.

Hùng Vương đáp:

– Nếu các ngươi đứng ở phía trước vì quê hương, ta cũng không thể đứng ở phía sau vì ngai vàng.

Người chiến binh cúi đầu.

Trận chiến bắt đầu.

Tiếng vũ khí va vào nhau.

Tiếng chân người chạy trên mặt đất.

Khói phủ kín cánh đồng.

Có lúc quân Văn Lang phải lùi lại.

Có lúc hàng ngũ bị chia cắt.

Một người lính trẻ bị thương.

Anh ngã xuống.

Một người khác chạy đến kéo anh ra.

Anh lính bị thương nói:

– Đừng cứu tôi! Hãy đi tiếp!

Người đồng đội đáp:

– Không! Chúng ta đã cùng đi thì cùng trở về!

Anh dìu bạn đứng dậy.

Hai người cùng bước tiếp.

Ở phía xa, Hùng Vương nhìn thấy cảnh ấy.

Ông hiểu rằng sức mạnh của đất nước không chỉ nằm ở vũ khí.

Nó nằm trong những con người biết sống vì nhau.

Đến chiều, quân Văn Lang tổ chức phản công.

Những tiếng trống vang lên liên tục.

Người dân từ các làng đổ về tiếp sức.

Người mang lương thực.

Người mang nước.

Người mang vũ khí.

Có cả những người già chống gậy đến giúp.

Một cụ già nói:

– Tôi không còn sức đánh giặc, nhưng tôi vẫn có thể mang nước cho các con.

Một cô gái mang đến một túi thuốc:

– Đây là thuốc của làng tôi. Xin hãy dùng cho người bị thương.

Một cậu bé ôm bó tên chạy tới:

– Cháu cũng muốn giúp!

Người lính bật cười:

– Cháu còn nhỏ.

Cậu bé đáp:

– Nhưng cháu là người Văn Lang.

Nghe câu nói ấy, người lính không cười nữa.

Anh nhận lấy bó tên.

– Vậy hãy giữ thật chắc.

Cuộc chiến kéo dài đến khi trời tối.

Cuối cùng, quân Văn Lang giữ được phòng tuyến.

Quân địch phải rút lui.

Tiếng trống chiến thắng vang lên.

Nhưng Hùng Vương không ăn mừng.

Ông đi qua chiến trường.

Ông nhìn những người lính bị thương.

Nhìn những người nằm lại.

Nhìn những mái nhà bị cháy.

Một vị tướng bước đến:

– Chúng ta đã thắng, thưa bệ hạ.

Hùng Vương nhìn về phía cánh đồng.

– Phải. Nhưng chiến thắng nào cũng có những người phải trả giá.

Ông ra lệnh:

– Hãy chăm sóc người bị thương trước. Tìm những người mất tích. Giúp những gia đình bị mất nhà dựng lại nhà cửa.

Vị tướng cúi đầu:

– Tuân lệnh.

Đêm đó, Hùng Vương đứng một mình bên bờ thành.

Một cậu bé hôm trước ông gặp cùng mẹ bước đến.

Cậu hỏi:

– Thưa vua, chiến tranh đã kết thúc chưa?

Hùng Vương nhìn cậu.

– Một trận chiến đã kết thúc.

– Vậy chúng ta có thể trở về nhà chưa?

Nhà vua mỉm cười.

– Có.

Cậu bé vui mừng chạy đi.

Hùng Vương nhìn theo.

Trong ánh trăng, ông thấy những người dân đang trở về làng.

Những ngọn lửa nhỏ lần lượt sáng lên.

Một ngọn.

Rồi hai ngọn.

Rồi hàng trăm ngọn.

Những mái nhà lại có ánh sáng.

Những gia đình lại được đoàn tụ.

Nhà vua khẽ nói:

– Đây mới là chiến thắng.

Nhiều năm sau, khi Hùng Vương đã già, ông vẫn thường trở lại bên bờ thành cũ.

Một lần, ông gặp một nhóm trẻ đang chơi bên cánh đồng.

Một đứa trẻ hỏi:

– Ông ơi, ngày xưa nơi này có chiến tranh thật ạ?

Hùng Vương mỉm cười:

– Có.

– Ông có sợ không?

Nhà vua nhìn những bông lúa đang lay động.

– Có chứ.

Đứa trẻ ngạc nhiên:

– Vậy tại sao ông vẫn chiến đấu?

Hùng Vương trả lời:

– Vì có những điều đáng sợ hơn cả chiến tranh.

– Là gì ạ?

Ông nhìn về phía những mái nhà xa xa.

– Đó là một ngày con không còn quê hương để trở về.

Đứa trẻ im lặng.

Gió thổi qua cánh đồng.

Những bông lúa nghiêng mình như những lớp sóng.

Hùng Vương nhìn về phía chân trời.

Ông biết mình rồi sẽ già đi.

Nhưng quê hương vẫn còn đó.

Những đứa trẻ vẫn sẽ lớn lên.

Những cánh đồng vẫn sẽ xanh.

Và câu chuyện về những người đã đứng lên bảo vệ mảnh đất này sẽ còn được kể mãi.

Bởi đất nước không chỉ được dựng nên từ những thành lũy và chiến trận, mà còn được gìn giữ bằng tình yêu của mỗi người dành cho quê hương.