HUYỀN THOẠI TRÊN BẦU TRỜI VÀ CÂU CHUYỆN "CON SỐ 7" – NGUYỄN VĂN BẢY
Ông Nguyễn Văn Bảy (tên thật là Nguyễn Văn Hoa) sinh ra tại mảnh đất Sa Đéc, Đồng Tháp. Là người con thứ bảy trong gia đình, từ nhỏ ông đã quen với ruộng đồng, mò cua bắt cá.
Khi được tuyển chọn đi học phi công quân sự, ông Bảy gặp một thử thách tưởng như không thể vượt qua: trình độ văn hóa khi ấy chỉ mới học hết lớp 3. Nhưng bằng ý chí kiên cường, ông đã lập nên kỷ lục đặc biệt "học 7 ngày qua 7 lớp" để nhanh chóng làm chủ chiếc máy bay tiêm kích MiG-17 hiện đại.
Một người nông dân Nam Bộ chất phác, chưa từng biết đi xe đạp, giờ đây đã tự tin vút bay lên không trung để bảo vệ bầu trời Tổ quốc!
Trên bầu trời miền Bắc những năm 1965 – 1967, máy bay Mỹ với công nghệ hiện đại, tốc độ vượt âm thanh luôn cậy thế áp đảo. Nhưng chiếc MiG-17 của bác Bảy lại mưu trí, linh hoạt như một chú én nhỏ giữa dải mây ngàn.
Bác Bảy có lối đánh cận chiến vô cùng táo bạo: áp sát máy bay địch ở khoảng cách cực gần rồi mới bấm nút nổ súng. Dù chiếc MiG-17 của bác từng bị trúng đạn thủng cả đuôi, bác vẫn bình tĩnh làm chủ tay lái và đưa máy bay hạ cánh an toàn.
Trong suốt thời gian chiến đấu, bác Bảy đã xuất kích 94 lần, nổ súng 13 lần và bắn rơi 7 máy bay Mỹ (gồm các loại F-4 "Con ma" và F-105 "Thần sấm"). Thành tích phi thường này đã đưa bác trở thành một trong những phi công xuất sắc nhất lịch sử Không quân Nhân dân Việt Nam.
Đại tá Nguyễn Văn Bảy luôn vui vẻ kể lại cuộc đời mình qua những con số 7 kỳ diệu mà chính ông cũng phải ngạc nhiên:
- Tên Bảy, sinh ra là con thứ 7 trong gia đình.
- Đi bộ đội lúc 17 tuổi.
- Học văn hóa 7 ngày lên 7 lớp.
- Lái MiG-17 bắn rơi 7 máy bay Mỹ.
- Được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân năm 1967.
Sau khi đất nước hòa bình và đến tuổi nghỉ hưu, Anh hùng Nguyễn Văn Bảy từ chối những căn nhà mặt phố hay cuộc sống thảnh thơi ở đô thị. Bác cởi bỏ bộ quân phục Đại tá, trở về quê nhà Đồng Tháp khoác lên mình chiếc áo bà ba, đi dép cao su, vui thú trồng rau, nuôi cá.
Những phi công Mỹ từng là đối thủ năm xưa khi sang Việt Nam thăm bác Bảy đều kinh ngạc và thán phục. Họ không thể ngờ người phi công huyền thoại từng đánh bại mình trên bầu trời lại chính là ông lão nông dân thật thà, hiền hòa, nở nụ cười rạng rỡ bên ao cá quê hương.
